Une décennie après sa création, l’impact de My Brother’s Keeper dépasse la vision originale du président Obama. Les anciens mentorés Noah McQueen et Jerron Hawkins font office de témoignage, appliquant le cadre axé sur le service du programme dans tous les aspects de leur travail actuel.
Dans une récente interview, les hommes ont partagé leurs idées sur la manière dont My Brother’s Keeper a façonné leur vie et sur la manière dont ils soutiennent désormais la prochaine génération de fonctionnaires. La conversation coïncide avec la célébration du dixième anniversaire du programme et la construction en cours du Centre présidentiel Obama, notre nouveau lieu du changement.
« Le Gardien de mon frère a littéralement changé la trajectoire de ce que je pensais possible », a réfléchi Noah. «Cela m’a donné tous les outils et ressources et m’a entouré d’amour et de personnes de soutien qui m’ont accompagné vers la réalisation de mes rêves.»
Il y a dix ans aujourd’hui, le président Obama a lancé My Brother’s Keeper en réponse à la mort tragique de Trayvon Martin, dans le but de créer des communautés sûres et solidaires pour les garçons et les jeunes hommes de couleur et d’ouvrir des voies claires vers des opportunités. Une décennie plus tard, le travail de l’Alliance MBK est intégré dans plus de 100 communautés MBK, impactant des milliers de jeunes hommes de couleur d’Omaha à Chicago.
Noah et Jerron ont été parmi les premiers mentorés MBK. Les deux jeunes hommes se trouvaient à un tournant de leur vie lorsqu’ils ont rejoint le programme et étaient confrontés à des décisions cruciales dans leur vie. Noah était sur la voie du changement après avoir passé des années dans le système de justice pour mineurs, mais l’université ne semblait pas être une option. Jerron, qui allait bientôt devenir le premier de sa famille à obtenir un diplôme d’études secondaires, avait du mal à imaginer ses prochaines étapes.
“J’ai rejoint MBK à la fin de ma première année de lycée. Cette année-là, Noah et moi avons été vice-président et président d’une organisation qui avait un partenariat de mentorat avec l’école primaire voisine, l’école élémentaire Barack Obama”, a déclaré Jerron. partagé. “On nous a dit que le programme était conçu pour donner un coup de pouce supplémentaire aux jeunes hommes déjà sur une voie ascendante. C’est exactement ce qu’il a fait.”
Jerron poursuit l’héritage de MBK en tant que conseiller politique et coordinateur de stages pour le Bureau du service des relations communautaires du ministère américain de la Justice. Il est également le fondateur d’une organisation à but non lucratif qui fournit une aide financière du « dernier dollar » aux étudiants de l’Université Howard.
« C’est mon travail d’encadrer et de participer volontairement à la vie de ma communauté », a expliqué Jerron. « L’appel du président Obama en faveur d’un avenir meilleur et plus radieux signifiait que les gens donnaient volontairement de leur temps aux jeunes pour assurer cet avenir. Je suis le même chemin, en assumant cette responsabilité personnellement, car chaque personne qui me succède devrait avoir moins de circonstances, plus de ressources et plus d’accès.
Aujourd’hui, Noah est le fondateur de Élever nos voix, Inc. (LOV) Ouvre dans un nouvel onglet une organisation à but non lucratif engagée à faire entendre la voix des populations les plus vulnérables dans les communautés de tout le pays grâce à des projets de services basés sur les besoins.
« Le programme m’a façonné à une époque où j’avais le plus besoin de communauté. Les gens m’aimaient dans cet espace même lorsque mon éducation m’empêchait de m’enraciner, d’avoir confiance en moi ou de rêver en grand », a expliqué Noah.
Il affirme que son organisation est ancrée dans les efforts des étudiants et de la communauté.
«Pendant la pandémie, j’ai réuni un groupe d’amis et nous avons commencé à nourrir les gens depuis mon sous-sol. La première semaine, nous avons préparé environ une centaine de repas et cela est passé à peut-être 500 repas la semaine suivante. Aujourd’hui, nous avons distribué plus de 80 000 repas dans les communautés du pays à des personnes sans abri et en situation d’insécurité alimentaire. LOV compte actuellement huit chapitres sur les campus universitaires du pays et nous espérons nous développer cette année », a expliqué Noah.
Jerron et Noah remercient leurs mentors de les avoir guidés et soutenus de manière constante tout au long de leur parcours, conduisant ainsi à des changements positifs dans leur vie.
“C’était un si beau mentorat que je porte jusqu’à ce jour”, a partagé Noah. «MBK a sauvé, amélioré et amélioré ma vie de bien des manières. Cela m’a préparé à devenir un agent de changement dans chaque pièce dans laquelle j’interviens. Ils m’ont appris des leçons formidables sur l’humilité, la solidarité et ce que signifie réellement être un leader serviteur. Je suis éternellement redevable non seulement envers l’organisation, mais aussi envers les personnes qui la composent.
Même après avoir terminé le programme, les deux hommes ont continué à soutenir les jeunes à travers MBK et dans leurs propres communautés et organisations.
Jerron encourage tous les jeunes leaders engagés dans ce travail à « tendre la main et à s’appuyer sur les autres ».
« Continuez à avancer et rappelez-vous qu’ensemble, nous pouvons garantir que nous n’aurons pas à travailler sur cette question avant 10 ans », dit-il.
Le conseil de Noah aux jeunes est de croire en eux-mêmes.
Il partage : “Vous devez vous engager envers vous-même, savoir ce que vous voulez et parfois, plus important encore, ce que vous ne voulez pas. Ne laissez personne vous empêcher de rêver.”
Noah et Jerron ne sont que deux exemples parmi tant d’autres qui soulignent l’impact profond de MBK. Mais le travail ne s’arrête pas là. MBK poursuivra ses efforts au cours des dix prochaines années et au-delà, garantissant que tous les garçons et jeunes hommes de couleur se sentent soutenus et pris en charge.
