Les Rockets voulaient courir, et bien qu’ils aient parfois été ralentis, leur recrue les a fait démarrer lorsqu’une poussée supplémentaire était nécessaire. Diao a joué chaque minute dans une victoire de 40-30 contre Whitman vendredi lors d’un match de premier tour de la région I du Maryland 4A West à Rockville.
Il s’agissait de la 10e victoire consécutive de Richard Montgomery (17-6), qui affrontera la tête de série no 1 de la région, Churchill, sur la route lundi en demi-finale de la région.
“Je pense que lorsque vous entrez dans le court ouvert pour Katie, cela lui permet d’utiliser sa créativité”, a déclaré l’entraîneur des Rockets, Mike Oakes. “C’est juste une joueuse vraiment intelligente et intuitive.”
Whitman (13-10) a pris une avance de sept points au début de la deuxième mi-temps, mais Richard Montgomery a devancé les Vikings par 13 points au cours des deux derniers cadres, dont une marge de 15-4 au quatrième quart qui l’a aidé à sceller la victoire.
“Juste parce que vous descendez pour six, huit points, [that’s] pas le temps de paniquer ou de pointer du doigt », a déclaré Oakes. “Je pense que c’est là que nous avons vu un excellent leadership de la part de [Mackenzie Caldwell-Degnon] en tant que notre senior sur le sol.
Caldwell-Degnon a mené tous les marqueurs avec 13 points, dont sept en seconde période pour aider Richard Montgomery à prendre les devants. Les Rockets avaient perdu contre Whitman, 45-27, début janvier, et vendredi était une revanche, a déclaré Caldwell-Degnon.
Une fois que Richard Montgomery a pris les devants, Diao a géré la tête comme un vétéran. Elle a touché le ballon sur apparemment chaque possession sur le tronçon et a aidé à orchestrer une solide attaque offensive.
“Cela devient un peu énervant de savoir que le ballon est entre vos mains tout le temps”, a déclaré Diao, qui a fait preuve de sang-froid.
Dit Caldwell-Degnon : « J’adore jouer avec elle. Elle rend mon travail beaucoup plus facile. … Nous lui faisons beaucoup confiance.
Diao a déjà retenu l’attention des programmes de la Division I et est le premier joueur des Rockets, a déclaré Oakes, à l’avoir fait au cours de ses 12 années de mandat d’entraîneur.
Les enjeux ne feront que grossir contre une équipe de Churchill qui n’a que trois défaites. L’un d’entre eux est venu aux mains de Richard Montgomery début janvier, mais Churchill a répondu par une victoire éclatante deux semaines plus tard.
