Cela semble difficile à imaginer, mais la star de Phoenix Mercury, Diana Taurasi, a trouvé de l’air encore plus raréfié jeudi soir.
Taurasi a marqué 30 points lors de la victoire 90-80 de Phoenix contre les Sparks de Los Angeles, devenant ainsi le premier joueur de la WNBA de l’histoire de la ligue à marquer 30 points ou plus à 40 ans ou plus. Elle a également rejoint Michael Jordan et Dirk Nowitzki en tant que troisième à le faire dans l’histoire de la NBA / WNBA.
“Eh bien, je veux dire, à ce stade – nous en parlions juste dans le couloir – quand vous êtes vieux, tout est un record”, a déclaré Taurasi. “La première personne à manquer 15 3 dans un match de plus de 40. Première personne à avoir quatre fautes offensives en deux minutes sur 40.
“Donc, au moins à ce stade, je suis juste content d’une victoire. Nous pouvons être la meilleure équipe à 40 ans, alors je suis heureux.”
Avec cette victoire, les Mercury ont grimpé à la sixième place du classement WNBA, les plaçant carrément dans la course aux séries éliminatoires. Phoenix a 76% de chances de se qualifier pour les séries éliminatoires, selon le WNBA BPI, un taux qui pourrait changer du jour au lendemain mais pas de beaucoup.
Taurasi, qui a eu 40 ans le 11 juin, a terminé 12 sur 20 sur le terrain, dont 5 sur 13 à 3 points, et 11 sur 12 sur la ligne des lancers francs. Jeudi soir était le 27e match de Taurasi avec 30 points et cinq 3 points, ce qui est plus que toutes les franchises WNBA ont individuellement. Les Lynx du Minnesota sont les plus proches avec 19.
C’était son huitième match cette saison avec cinq points ou plus à 3 points, le deuxième de l’histoire de la WNBA derrière les 10 matchs qu’elle a disputés en 2006. C’était aussi le 52e match en carrière de Taurasi à 30 points – 20 de plus que tout autre. joueur de l’histoire de la WNBA.
Skylar Diggins-Smith a récolté 27 points, six passes décisives et cinq rebonds avant d’être expulsée avec 7:48 à faire dans le match après avoir reçu deux techniques pour avoir plaidé une faute.
“Elle m’a rendu fier”, a déclaré Taurasi en plaisantant avant de qualifier l’éjection de Diggins-Smith de “malheureuse”.
Chennedy Carter a mené les Sparks avec 23 points et Nneka Ogwumike a eu 11 rebonds.
Phoenix a maintenant une fiche de 13-16 avec sept matchs à jouer. Le Mercury prolongerait sa séquence de séries éliminatoires à 10 apparitions consécutives s’il conservait une place pour les séries éliminatoires.
