Deux médecins frappés par une tragédie au Soudan : un mort, un en fuite pour sauver sa vie

Un médecin, salué comme un mentor, aurait été poignardé à mort alors qu’il emmenait son père en dialyse. Un autre médecin, après avoir passé des jours à faire face à une crise médicale à Khartoum, décide qu’il doit fuir pour sauver sa vie vers une ville plus sûre.

Ce ne sont là que quelques-unes des terribles conséquences de la guerre qui dure maintenant depuis 11 jours au Soudan.

NPR a parlé au Dr Mohamed Eisa après son voyage de 11 heures. Il a partagé son point de vue sur la vie – et sur son ami, le Dr Bushra Sulieman, qui, comme Eisa, était gastro-entérologue.

“Je lui ai dit que des gens meurent dans les rues ici et que nous servirons mieux ce pays si nous sommes en vie”, se souvient Eisa. “Mais Bushra a dit:” Je ne veux pas partir, c’est pourquoi je suis revenu ici des États-Unis en premier lieu. “

Le retour prématuré du Dr Eisa

Le 12 avril, le Dr Mohamed Eisa, un gastro-entérologue de Pittsburgh, s’est envolé pour le Soudan après le décès de son père. Trois jours plus tard, une explosion a secoué la maison de sa famille dans la capitale Khartoum, signalant le début de troubles entre les forces militaires qui ont fait plus de 500 morts et blessé plus de 4 000 personnes.

“Nous nous sommes abrités pendant dix jours, dormant à peine, s’abritant sous le lit, craignant que des missiles n’atterrissent dans la maison et écoutant les tirs et les frappes aériennes continus”, explique Eisa.

Eisa est également secrétaire générale de la Sudanese American Physicians Association (SAPA), une association à but non lucratif créée en 2019 pour établir des liens entre les médecins soudanais aux États-Unis et pour soutenir les établissements de santé au Soudan. Il essaie maintenant de soutenir les hôpitaux assiégés pendant la violence actuelle.

Il décrit la situation sanitaire à Khartoum comme “désastreuse” – avec des procédures prévues annulées et des médecins craignant pour leur vie. Plusieurs hôpitaux ont été attaqués dans la capitale, qui a fait les frais des combats, et s’épuise rapidement.

Mercredi, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué que seuls 16 % des établissements de santé de Khartoum fonctionnaient normalement, avec 24 000 femmes enceintes incapables d’accéder aux soins maternels.

Eisa dit que son organisation met à jour une liste des pharmacies de la ville qui fonctionnent à des heures sporadiques de la journée et en secret, pour éviter le pillage.

“Je connais personnellement des gens qui ont eu des urgences médicales comme des douleurs à la poitrine ou des comas hypoglycémiques et diabétiques parce qu’ils n’ont pas pu trouver d’hôpital pour les emmener”, dit Eisa.

“Mon collègue a été obligé de retirer un patient d’un ventilateur parce que l’électricité était coupée et qu’il n’y avait pas d’essence pour alimenter le générateur”, raconte-t-il. “Ils ont continué à utiliser manuellement un sac Ambu [a device to manually pump air into someone’s lungs], se relayant entre lui et les infirmières pendant 24 heures. Ils espéraient un miracle. Ensuite, ils ont juste dû arrêter.” Le patient est décédé, dit-il.

Vendredi, l’armée soudanaise et les Forces de soutien rapide (RSF) paramilitaires ont convenu de prolonger un cessez-le-feu de 72 heures supplémentaires. Malgré la pause supposée, de violents combats ont été signalés à Khartoum et dans la région occidentale du Darfour. Le véritable nombre de morts est susceptible d’être beaucoup plus élevé car les civils ont du mal à trouver des établissements de santé.

De violents affrontements ont également été signalés dans la ville d’Omdurman, adjacente à la capitale, où Eisa dit que SAPA exploite un hôpital offrant des soins pédiatriques.

“Un jour, nous avons reçu cinq bébés transférés d’établissements qui avaient été fermés. Un groupe de parents cherchait depuis trois jours une couveuse pour leur nouveau-né malade. Au moment où ils sont arrivés à l’hôpital, il était trop tard. “

L’organisation caritative Médecins Sans Frontières a déclaré jeudi avoir réussi à livrer des fournitures à trois établissements de santé de Khartoum malgré les bombardements.

Un médecin tué, ‘une nation est morte’

Le 25 avril, la tragédie a personnellement frappé Eisa lorsque son ami proche et collègue, le Dr Bushra Sulieman, a été tué. Sulieman se rendait régulièrement aux États-Unis pour voir sa famille et pratiquer une intervention chirurgicale, mais il était retourné au Soudan il y a des années pour aider à former des médecins. Il a enseigné à la faculté de médecine de l’Université de Khartoum et a été directeur de la Sudanese American Medical Association (SAMA).

“Ce fut un jour triste pour le Soudan compte tenu de son impact sur la profession médicale. Sa mort a marqué un tournant. Ce n’est pas Bushra qui est mort, c’est une nation qui est morte.”

Eisa dit que lorsque la guerre a éclaté, Sulieman transférait son père de différents hôpitaux pour obtenir une dialyse. Eisa a dit à Sulieman qu’il se dirigeait vers Port-Soudan, une ville de l’est de la mer Rouge d’où partent les navires d’évacuation vers l’Arabie saoudite, et qu’il devrait faire de même.

“Finalement, je l’ai convaincu de quitter Khartoum pour un endroit sûr. Il se préparait mais ensuite il a été attaqué”, raconte Eisa.

Sulieman a été tué devant son domicile alors qu’il emmenait son père à un rendez-vous. Les membres de SAPA disent qu’on pense que Sulieman a été poignardé à mort lors d’une tentative de vol au milieu de la tourmente. Le porte-parole américain de la sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a confirmé mercredi que deux Américains étaient morts dans les violences depuis le 15 avril. Sulieman était probablement l’un des deux morts, même s’il n’a pas été nommé.

Fuir la violence

Entre-temps, Eisa a dû se lancer dans un périlleux voyage pour s’échapper de la ville avec des dizaines de membres de sa famille.

“Le chauffeur de la camionnette ne voulait pas venir dans notre rue car nous vivons dans l’une des zones chaudes près de la route de l’aéroport, donc la nuit précédente, nous avons dû nous faufiler entre de petites rues dans un quartier différent.”

Bien que la distance jusqu’à Port-Soudan soit de près de 600 milles, Eisa a déclaré que le plus difficile était de quitter Khartoum au milieu de bombardements constants.

“Le trajet jusqu’à la gare routière n’a duré que 45 minutes, mais ce fut le plus long trajet de ma vie. Nous avons traversé de nombreux points de contrôle tenus par des soldats des RSF et avons été arrêtés et fouillés à de nombreuses reprises. Nous n’avons jamais su ce qui pourrait arriver – ouvriraient-ils le feu ? Est-ce que l’armée leur tirerait des missiles ? Alors que nous arrivions à la gare routière, nous avons vu des cadavres dans les rues et dans des voitures civiles entourés de missiles non explosés.

Après avoir quitté Khartoum, Eisa dit que le voyage a été relativement simple.

AKM Musha évacuait également à peu près au même moment. Il est le directeur national du groupe international à but non lucratif Concern Worldwide, et son équipe a atteint Port-Soudan le 24 avril après avoir rejoint un convoi de l’ONU en provenance de Khartoum.

“Nous étions 80 véhicules de huit ou neuf cents personnes”, a-t-il déclaré à NPR. “Il a fallu 34 heures sur 900 kilomètres [about 600 miles]. Le convoi a dû s’arrêter plusieurs fois en raison de contrôles de sécurité, de points de contrôle, de ravitaillement en carburant, de crevaisons et d’autres aspects logistiques. Quand une voiture s’arrêtait, tout le monde devait s’arrêter. C’était douloureux et difficile, surtout pour les enfants.”

Musha a déclaré que le personnel international de son organisation quittait le pays mais fournissait un soutien à distance, dans l’espoir de revenir lorsque les hostilités cesseraient.

« Seize millions de personnes au Soudan dépendaient de l’aide humanitaire avant la guerre », dit-il. “Maintenant, ce besoin a augmenté. Qu’en est-il des personnes que nous laissons derrière nous ?”

Pendant ce temps, Eisa attend un navire d’évacuation vers le port saoudien de Djeddah et envisage de retourner dans sa famille à Pittsburgh. Il est soulagé d’être dans la sécurité relative de Port-Soudan, mais se méfie de la détérioration de la situation humanitaire alors que les approvisionnements diminuent tandis que davantage de déplacés soudanais arrivent.

“La situation est un gâchis. Des milliers et des milliers de personnes gisent dans les rues, des enfants partout, c’est une image très triste. Il n’y a pas de navires commerciaux qui arrivent et les habitants de Port Soudan commencent à s’inquiéter à ce sujet. Les prix augmentent . Tout le monde cherche de la nourriture, de l’eau et un abri. Même s’ils ne voient pas de balles, ils sont confrontés à une crise économique.”

Andrew Connelly est un journaliste indépendant britannique spécialisé dans la politique, la migration et les conflits. [Copyright 2023 NPR]