Deux études donnent les clés pour vieillir en bonne santé

Selon l’étude « Nature Medicine », les personnes de plus de 65 ans qui ont un passe-temps font état d’une meilleure santé et d’un meilleur bien-être mental que celles qui n’en ont pas.

Les résultats sont basés sur une méta-analyse de cinq études longitudinales ayant examiné la participation à des loisirs chez 93 263 personnes provenant de 16 pays.

Les passe-temps sont des activités que les gens pratiquent pendant leur temps libre pour le plaisir, et des études antérieures ont montré que ces activités réduisent la solitude et entretiennent une relation protectrice avec les symptômes dépressifs. Toutefois, ces résultats reposaient principalement sur des analyses portant sur un seul pays et il n’est pas clair s’ils seraient cohérents entre les différents pays et contextes culturels.

L’équipe de Collège universitaire de Londres (Royaume-Uni) coordonné par Marguerite Fancourt a mené une méta-analyse de cinq études longitudinales portant sur la participation aux loisirs.

Les chercheurs ont limité leur analyse aux études portant sur des participants de plus de 65 ans et ont étudié les réponses de 93 263 participants de 16 pays, dont l’Espagne. L’âge moyen des participants était compris entre 71,7 et 75,9 ans.

Les résultats ont montré que les personnes de plus de 65 ans qui avaient un passe-temps ou un passe-temps ont déclaré être en bonne santé, plus satisfaites de la vie, plus heureuses et avoir moins de symptômes dépressifs que celles qui n’avaient pas de passe-temps.

Bien que les résultats soient basés sur observations et ne démontrent pas de causalitéles chercheurs suggèrent que leurs résultats pourraient avoir des implications pour le développement de programmes encourageant la pratique de passe-temps à tous les âges et dans tous les pays afin de promouvoir un vieillissement en bonne santé et le bien-être mental des personnes âgées.

En ce sens, la recherche publiée dans « Nature Mental Health » présente les facteurs qui favorisent une adopter un mode de vie sain et réduire les risques de dépression : consommation modérée d’alcool, alimentation saine, activité physique régulière, sommeil et relations sociales sains, ne pas fumer et éviter les comportements sédentaires.

Selon la Organisation mondiale de la SANTE (OMS), environ un adulte sur 20 souffre de dépression.

Pour mieux comprendre la relation entre ces facteurs et la dépression, les experts du Université de Cambridge (Grande-Bretagne) et Université Fudan (Chine), ils ont eu recours à Biobanque britanniqueune base de données biomédicale anonyme contenant des informations génétiques, de style de vie et de santé de ses participants.

En examinant les données de presque 290.000 personnes (dont 13 000 souffraient de dépression) suivis sur une période de neuf ans, l’équipe a pu identifier ces sept facteurs liés à un mode de vie sain liés à un risque plus faible de dépression.

Parmi tous ces éléments, dormir suffisamment (entre 7 et 9 heures) a fait la plus grande différence, réduisant de 22 % le risque de dépression, y compris les épisodes dépressifs uniques et la dépression résistante au traitement. Aussi dles relations sociales se sont avérées importantesréduisait le risque de dépression de 18 % et constituait le facteur le plus protecteur contre les troubles dépressifs récurrents.

L’équipe a également examiné l’ADN des participants et attribué à chacun un score de risque génétique. Ce score était basé sur le nombre de variantes génétiques dont un individu est porteur et qui ont un lien connu avec le risque de dépression. Les personnes ayant le score de risque génétique le plus faible étaient 25 % moins susceptibles de développer une dépression que celles ayant le score le plus élevé ; c’est-à-dire un impact beaucoup plus faible que le mode de vie.

Chez les personnes présentant un risque génétique de dépression élevé, moyen et faible, l’équipe a également constaté qu’un mode de vie sain peut réduire le risque de dépression. Cette recherche souligne l’importance de mener une vie saine pour prévenir la dépression, quel que soit le risque génétique d’une personne.

Barbara Sahakiandu Département de psychiatrie, Université de Cambridgenote que “bien que notre ADN puisse augmenter notre risque de dépression, nous avons montré qu’un mode de vie sain est potentiellement plus important”.

Pour comprendre pourquoi un mode de vie sain pourrait réduire le risque de dépression, l’équipe a étudié d’autres facteurs.

Premièrement, ils ont examiné les IRM cérébrales d’un peu moins de 33 000 participants et ont découvert un certain nombre de régions du cerveau dans lesquelles un plus grand volume (plus de neurones et de connexions) était lié à un mode de vie sain. Ceux-ci comprenaient le pallidum, le thalamus, l’amygdale et l’hippocampe.

Ensuite, ils ont recherché des marqueurs dans le sang indiquant des problèmes au niveau du système immunitaire ou du métabolisme, c’est-à-dire la manière dont nous traitons les aliments et produisons de l’énergie. Parmi les marqueurs liés au mode de vie figuraient la protéine C-réactive, une molécule produite dans l’organisme en réponse au stress, et les triglycérides, l’une des principales formes de graisse que l’organisme utilise pour stocker de l’énergie.

L’équipe a découvert que Un mode de vie plus pauvre affecte notre système immunitaire et notre métabolismece qui à son tour augmente notre risque de dépression.

«Nous avons l’habitude de penser qu’un mode de vie sain est important pour notre santé physique, mais qu’il est tout aussi important pour notre santé mentale. “C’est bon pour la santé cérébrale et la cognition, et c’est également bon indirectement en favorisant un système immunitaire plus sain et un meilleur métabolisme”, ajoute-t-il. Christelle Langleydepuis Université de Cambridge.