Les Bills n’étaient peut-être pas au courant des allégations pesant sur le parieur Matt Araiza lorsqu’ils l’ont repêché, mais au moins deux autres équipes savaient que quelque chose s’était passé.
Selon l’Associated Press, les dirigeants de deux équipes différentes de la NFL ont appris qu’Araiza avait été impliqué dans un incident lors de la préparation du repêchage, bien qu’ils ne connaissaient pas l’étendue des allégations. Araiza, qui a été libéré par les Bills samedi, a été accusé d’être impliqué dans le viol collectif d’un jeune de 17 ans, avec des détails révélés après qu’une action en justice a été déposée devant la Cour supérieure du comté de San Diego accusant Araiza et deux de ses coéquipiers de l’État de San Diego.
Les Bills, cependant, savaient qu’Araiza faisait l’objet d’une enquête policière lorsqu’ils ont libéré Matt Haack – son concurrent pour le poste de parieur partant – lundi. L’avocat de la victime, Dan Gilleon, a déclaré que les Bills avaient également ignoré ses avertissements concernant Araiza fin juillet.
“Les Buffalo Bills n’avaient d’autre choix que de couper leur jeune parieur après avoir si mal bâclé leur réponse à notre réclamation”, a déclaré Gilleon dans un communiqué, selon l’AP. “Ils nous ont ignorés, [when] je les ai prévenus [what] pourrait arriver pourrait être évité s’ils gardaient simplement la tête dans le sable. C’est ce que font les facilitateurs.
Araiza a nié les allégations dans un communiqué publié par son agent vendredi, mais n’a pas lui-même parlé publiquement.
“Je suis sûr qu’il est très contrarié et déçu que sa carrière avec les Bills se soit terminée non pas parce qu’il a mal joué mais à cause de fausses allégations portées contre lui par une jeune femme et son avocat”, a déclaré l’avocat d’Araiza, Kerry Armstrong, à l’AP. “J’espère qu’il sera bientôt de retour dans la NFL.”
Interrogé sur la décision de ne pas contacter Gilleon, Bills GM Brandon Beane a déclaré lors d’une conférence de presse que Kathryn D’Angelo, l’avocate de l’équipe, “a entendu ce qu’il avait à dire et c’est à ce moment-là que nous avons commencé notre processus”.
« Nous ne sommes pas parfaits. Mais je peux vous dire que nous avons juste essayé de faire ce qui était juste », a déclaré Beane. “Au fond de notre cœur, je peux poser ma tête la nuit en sachant que j’ai essayé de faire ce qui est juste.”
