Deux DT du Fine Gael ont lancé un appel de dernière minute pour un « vote libre » sur une nouvelle loi interdisant les manifestations devant les établissements proposant des avortements

Les députés d’arrière-ban Ciarán Cannon et John Paul Phelan ont fait cette demande lors d’une réunion privée du parti parlementaire du Fine Gael mercredi soir, peu avant le vote du Dáil sur le projet de loi sur les zones d’accès sûr.

M. Cannon a qualifié la législation de « draconienne » et a noté que le commissaire de la Garda, Drew Harris, l’avait qualifiée de « redondante » et inutile. M. Phelan a déclaré qu’il avait supposé qu’un vote libre serait autorisé sur le projet de loi.

Cependant, la whip en chef du gouvernement, Hildegarde Naughton, a déclaré lors de la réunion que légiférer pour des zones d’accès sûres était le programme du gouvernement et qu’il n’y avait donc aucune disposition pour un vote libre.

Des sources présentes à la réunion ont déclaré que M. Varadkar était d’accord avec Mme Naughton dans ses commentaires. “En gros, on leur a dit qu’il y avait un fouet dessus”, a déclaré une source. Les deux DT ont finalement voté avec le gouvernement au Dáil mercredi.

La législation, qui a désormais franchi la deuxième étape du Dáil, fournit une base légale pour établir une zone d’exclusion de 100 mètres autour de l’entrée et de la sortie de tous les établissements de santé qui pratiquent l’avortement. Ceux qui violent à plusieurs reprises la zone d’exclusion pour protester s’exposent à des poursuites pénales.

M. Cannon a fait valoir dans ses remarques que toutes les nouvelles infractions proposées dans le projet de loi sont déjà prévues dans la législation existante et que la Gardaí dispose de tous les pouvoirs nécessaires pour poursuivre les personnes se livrant à tout type de harcèlement.

Il a affirmé que le ministère de la Santé n’avait reçu aucune demande d’un quelconque prestataire d’avortement pour élaborer une telle législation. Sur cette base, il a suggéré que le Fine Gael ait un vote libre, car c’est une question de conscience et une question de savoir « si l’on croit que le droit des gens de se réunir librement comme ils l’entendent devrait être fragilisé par une législation dont personne ne veut ».

Ailleurs lors de la réunion, plusieurs DT et sénateurs ont soulevé le budget en moins de deux semaines avec des appels des sénateurs Tim Lombard et John Cummins pour le Fine Gael afin de donner suite à sa demande d’une réduction d’impôt de 1 000 € pour les salariés à revenu moyen. Un article paru samedi dernier dans l’Irish Independent selon lequel plus d’un million de travailleurs paient désormais le taux le plus élevé de PAYE a été soulevé par plusieurs membres.

M. Varadkar a déclaré que le prochain budget serait bénéfique pour le pays, mais a averti qu’il serait serré car une grande partie des ressources supplémentaires disponibles serait engloutie par la hausse des coûts et l’inflation.

Faisant écho aux commentaires d’autres hauts responsables de la Coalition ces dernières semaines, il a déclaré lors de la réunion que les nouvelles initiatives seront plus limitées que ce n’était le cas l’année dernière.

Il a déclaré que les décisions finales sur le budget ne seront pas prises avant les derniers jours et qu’il peut y avoir un bon paquet fiscal budgétaire avec 1,1 milliard d’euros réservés. M. Varadkar a déclaré à propos de la garde d’enfants que le gouvernement examinait l’abordabilité, la disponibilité et les conditions générales pour les travailleurs.