Une femme fait face à des accusations après avoir versé ce qui semble être de l’essence sur le porche de la maison de style Queen Anne à Atlanta où Martin Luther King Jr. a passé les 12 premières années de sa vie. La maison n’a pas été endommagée.
Enquête sur les bâtiments historiques américains/Bibliothèque du Congrès
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Enquête sur les bâtiments historiques américains/Bibliothèque du Congrès
Une femme fait face à des accusations après avoir versé ce qui semble être de l’essence sur le porche de la maison de style Queen Anne à Atlanta où Martin Luther King Jr. a passé les 12 premières années de sa vie. La maison n’a pas été endommagée.
Enquête sur les bâtiments historiques américains/Bibliothèque du Congrès
La scène avait tous les aspects d’une horrible tragédie : jeudi, une femme a vidé ce qui ressemblait à un grand bidon d’essence rouge sur le porche de la maison où Martin Luther King Jr. est né à Atlanta. Elle avait apparemment l’intention de brûler la maison historique.
Mais deux visiteurs de l’Utah venus voir le site historique surveillaient la femme – et ils ont agi rapidement pour la sauver, se mettant en travers de son chemin lorsqu’elle essayait d’apporter un briquet sur le porche. Lorsque la femme a tenté de quitter les lieux, deux autres visiteurs l’ont arrêtée et l’ont retenue jusqu’à l’arrivée de la police.
“Leur action rapide a sauvé le joyau de notre ville, quelque chose de très important pour Atlanta”, a déclaré sur place le chef de la police d’Atlanta, Darin Schierbaum, aux chaînes de télévision locales. Faisant l’éloge des passants qui sont intervenus, il a ajouté : “Cette action a sauvé une partie importante de l’histoire américaine ce soir.”
La police est arrivée au domicile vers 17 h 45, après avoir reçu un appel au 911 concernant du vandalisme dans la maison située juste à l’est du centre-ville d’Atlanta.
Les agents ont trouvé “deux, que nous pensons être des agents de la police de New York en congé, qui visitaient le centre où l’individu était détenu”, a déclaré Schierbaum, ajoutant que les agents avaient pourchassé la femme alors qu’elle tentait de s’enfuir.
Dans une mise à jour, la police d’Atlanta a identifié la femme comme étant Laneisha Shantrice Henderson, 26 ans. Elle a maintenant été accusée d’incendie criminel et d’ingérence dans la propriété du gouvernement.
Aucun dommage à la maison historique de King, selon les pompiers
Vidéos de témoins mis en ligne montrait une femme noire, identifiée plus tard comme Henderson, projetant du liquide d’un récipient rouge sur les murs, les fenêtres et le porche de la maison King. Après avoir été arrêtée par les policiers qui n’étaient pas en service, des images la montraient maintenue au sol sur le trottoir.
“Es-tu installé confortablement?” » lui demande une femme debout à côté d’Henderson.
“Je vais bien”, répond Henderson.
Le chef du bataillon des pompiers d’Atlanta, Jerry DeBerry, a déclaré que la femme avait versé du gaz sur la maison. Une équipe chargée des matières dangereuses est venue à la maison pour « atténuer l’essence », a-t-il déclaré, afin de s’assurer que la maison reste sûre.
“Si les témoins n’avaient pas été là et n’avaient pas interrompu ce qu’elle faisait, je veux dire, cela aurait pu prendre quelques secondes avant que la maison ne soit ravagée par les flammes”, a déclaré DeBerry, s’exprimant aux côtés du chef de la police.
“Il s’agissait vraiment du timing et du fait que le témoin soit au bon endroit au bon moment”, a-t-il ajouté. “Nous allons pouvoir atténuer cela sans aucun dommage à la propriété.”
Une femme pourrait faire face à des accusations fédérales
Henderson devait subir une évaluation dans un hôpital avant d’être transféré à la prison du comté de Fulton. La police d’Atlanta est en contact avec sa famille pour tenter de déterminer ses motivations possibles, a déclaré Schierbaum.
La police est également en contact avec des agences fédérales telles que le FBI et le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, a déclaré Schierbaum. En fonction des faits révélés, Henderson pourrait faire face à des accusations fédérales.
La maison à deux étages de style Queen Anne située au 501 Auburn Ave. est l’endroit où le leader des droits civiques est né et a vécu pendant 12 ans ; c’est également une icône du quartier Sweet Auburn d’Atlanta et un parc historique du National Park Service. La maison, qui date de 1895, a récemment été fermée aux visiteurs pour une réhabilitation d’un an.
En réponse à la menace d’incendie, le King Centre a remercié les membres du public qui ont interrompu la tentative d’incendie criminel apparent, ainsi que les multiples agences qui ont répondu.
“Nos prières vont à l’individu qui aurait commis cet acte criminel”, a déclaré le centre dans un communiqué envoyé à NPR.
