Des véhicules militaires donnés par les États-Unis sont utilisés à mauvais escient au Guatemala, selon un organisme de surveillance

L’équipement militaire américain aurait été utilisé à mauvais escient au Guatemala, et le gouvernement des États-Unis n’a pas mis en place de politiques pour faire face à la situation, un récent rapport de surveillance du gouvernement a dit.

Un rapport du US Government Accountability Office publié mercredi a révélé que d’août 2018 à octobre 2021, des jeeps fournies par le ministère de la Défense ont été maltraitées dans le pays d’Amérique centrale et même utilisées pour intimider les responsables de l’ambassade américaine.

Le Pentagone et le Département d’État n’ont initialement enregistré qu’une seule allégation d’abus au Guatemala en 2018. Cependant, un examen du GAO a révélé que les agences avaient examiné au moins cinq allégations.

“Le DoD n’a pas de politique pour enquêter sur l’utilisation abusive présumée d’équipements fournis sous certaines autorités, et peut ne pas traiter efficacement les allégations d’utilisation abusive”, indique le rapport.

La nouvelle survient quelques semaines seulement après que l’ambassade des États-Unis au Guatemala a annoncé qu’elle avait reçu un don de 4,4 millions de dollars en équipement militaire américain, selon un communiqué de presse de l’ambassade. Des modèles comme le Toyota Hilux, le Toyota Land Cruiser et le Suzuki ATV faisaient partie des 95 véhicules inclus.

Entre 2013 et 2018, les États-Unis ont envoyé au Guatemala 220 jeeps pour lutter contre la criminalité dans le pays, selon le rapport du GAO. De plus, de 2017 à 2021, le Pentagone a fourni aux pays du Triangle du Nord d’Amérique centrale – Guatemala, El Salvador et Honduras – plus de 66 millions de dollars en assistance et équipement de sécurité.

L’inquiétude concernant l’utilisation abusive d’équipements au Guatemala a été suscitée en août 2018, lorsque sept jeeps fournies par le DoD auraient été utilisées pour intimider des responsables de l’ambassade des États-Unis. Une série d’abus présumés s’est déroulée au cours des trois années suivantes dans au moins quatre autres incidents, y compris des moments où des jeeps ont été utilisées pour intimider des manifestants.

Le Pentagone a signé un accord en 2018, après les deux premières allégations d’abus, pour envoyer 38 Jeeps supplémentaires d’une valeur de près de 3 millions de dollars à un groupe de travail interinstitutions guatémaltèque, selon le rapport du GAO. Bien que ce transfert ait été interrompu par la suite, en septembre 2021, le DoD a prévu de les envoyer à la place dans l’armée guatémaltèque. Pour l’instant, ils restent entreposés.

Les responsables ont également demandé au gouvernement guatémaltèque de réaffecter les Jeeps restantes du groupe de travail à son armée, mais bien que le transfert ait été convenu, il n’a pas eu lieu en juillet.

Séparément, des responsables du DoD et du Département d’État ont déclaré au GAO qu’ils n’avaient enquêté sur aucune allégation d’utilisation abusive d’équipements fournis par le DOD au Honduras ou au Salvador entre 2017 et 2021, malgré un rapport de 2018 du Miami Herald selon lequel la police militaire hondurienne “a utilisé les États-Unis”. fabriqué des fusils pour blesser et tuer des civils.

Bien que le DoD utilise depuis longtemps un programme pour vérifier que l’équipement qu’il fournit dans le monde est utilisé de manière appropriée par les pays étrangers, le GAO a découvert que le Pentagone ne conservait pas de données précises sur l’équipement à surveiller.

Des responsables du DoD auraient déclaré au GAO que le programme n’est pas conçu pour vérifier comment les bénéficiaires utilisent l’équipement, simplement s’ils en ont conservé la propriété.

“Parce qu’il n’a pas conçu son programme pour identifier les abus potentiels, le DOD peut ne pas avoir l’assurance raisonnable que les destinataires utilisent l’équipement à des fins autorisées uniquement”, indique le rapport.

Selon les responsables, les Jeeps n’étaient pas soumises au programme. Même si les véhicules l’étaient, les responsables ont déclaré que leur réponse n’aurait pas différé.

“Je suis consterné par le rapport du GAO d’aujourd’hui, qui fournit des preuves sans équivoque que le gouvernement guatémaltèque a grossièrement abusé des jeeps militaires fournies par les États-Unis à plusieurs reprises, notamment pour intimider les responsables de l’ambassade américaine”, Rép. Norma Torres (D-Calif), un législateur né au Guatemala, a déclaré dans un communiqué.

Le rapport du GAO a conclu avec cinq recommandations au Pentagone et au Département d’État, notamment qu’ils améliorent les politiques d’enregistrement des allégations d’utilisation abusive et que le Pentagone améliore ses politiques pour maintenir des données d’équipement précises.

Bien que le Département d’État ait accepté l’avis, le DoD n’était pas d’accord avec deux des recommandations, affirmant que ses directives actuelles sont suffisantes.