Les scientifiques font des avancées prometteuses en ce qui concerne les traitements à base d’anticorps qui permettent de lutter contre les virus et les coronavirus. Un espoir pour le Covid-19 ?
La science pourrait être en train de franchir un cap déterminant dans l’élaboration de traitements antiviraux. Et pour cela, les chercheurs misent sur les anticorps, ces substances protéiniques de défense qui permettent à notre organisme de lutter contre des corps étrangers. Comme… le Covid-19, véhiculé par le coronavirus SARS-CoV-2. À titre d’exemple, depuis 2021, les établissements de santé français utilisent des traitements à base d’anticorps monoclonaux pour soigner des patients souffrant d’immunodépression. L’objectif : bloquer le mécanisme d’infection virale.
Comment ça marche ? Concrètement, sur les virus de type coronavirus par exemple, on retrouve une trentaine de protéines. L’une d’entre elles, la “protéine Spike”, permet au coronavirus de pénétrer dans les cellules humaines. Les traitements jusqu’à présent utilisés contre le Covid-19 permettaient de fixer les anticorps à la protéine de pointe du SARS-CoV-2 pour empêcher toute infection.
Cette médication “a très bien fonctionné jusqu’à l’apparition des variants appartenant à la famille Omicron et des souches actuellement en circulation, qui échappent à ces anticorps thérapeutiques”, commente Olivier Schwartz, responsable de l’unité Virus et Immunité à l’Institut Pasteur auprès de La Dépêche du Midi.
Et depuis ? Ce type de traitement n’est plus plébiscité… mais pourrait bientôt refaire surface. Le chercheur affirme que “la recherche s’intéresse de près désormais à de nouvelles générations d’anticorps dites ‘anti-Spike’ qui seront probablement bientôt sur le marché”.
L’efficacité de ces traitements à base d’anticorps monoclonaux nouvelle génération a été d’ores et déjà démontrée et selon nos informations, les essais cliniques en sont à leur troisième phase. Le but est désormais de prouver leur intérêt thérapeutique avant leur mise sur marché.
Des “nano-anticorps”
Mais la recherche ne s’arrête pas là. Actuellement, les scientifiques travaillent sur des anticorps qui seraient capables de venir se fixer sur les récepteurs qui se trouvent non pas sur les virus et coronavirus, mais sur les cellules humaines : “Il faut cependant s’assurer que l’anticorps ne soit pas mauvais pour la cellule, ponctue Olivier Schwartz. Des équipes américaines travaillent actuellement sur cette solution”.
En France, les scientifiques sont allés plus loin en élaborant des nano-anticorps permettant de lutter contre une forme bénigne de coronavirus : le HKU1.
“Il s’agit d’anticorps près de dix fois plus petits que la normale, reprend Olivier Schwartz, qui a mené ces recherches avec un consortium de chercheurs de l’institut Pasteur, de l’Université Paris Cité et du Vaccine Research Institute (VRI). Ce sont des anticorps que l’on retrouve généralement chez les chameaux, les lamas, les alpagas… Ils sont plus petits et ont donc la capacité de se faufiler plus facilement dans l’organisme”.
Pour l’heure ces travaux de recherche en sont au stade préliminaires. Ils pourraient permettre dans les années, voire les mois à venir, d’améliorer les traitements contre les pathologies virales.
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2023-10-28 08:01:00
