Des traces de chasseurs de la période glaciaire découvertes dans la mer Baltique

L’emplacement

Une équipe de recherche de l’Université Christian Albrechts de Kiel (CAU) souhaitait en effet examiner les croûtes de manganèse sur une crête de marne située à environ 10 km de Rerik, au fond de la baie de Mecklembourg. Ils ont aperçu une structure en pierre régulière de 970 m de long. Il s’agit de jusqu’à 1 500 pierres de la taille d’un terrain de tennis ou d’un terrain de football, qui relient plusieurs gros rochers pour former un mur pouvant atteindre 1 m de haut. Les chercheurs ont signalé leur découverte à l’Office national de la culture et de la préservation des monuments de Mecklembourg-Poméranie occidentale (LAKD MV), qui a coordonné d’autres enquêtes.

Le site se situe à la limite sud-ouest de la crête marneuse. Le mur de pierre s’étend ici parallèlement à une dépression, probablement un ancien lac ou une lande. La mer Baltique a désormais 21 mètres de profondeur à cet endroit. Le mur de pierre doit donc avoir été construit avant que le niveau de l’eau ne monte brusquement après la fin de la dernière période glaciaire. Cette dernière chose s’est produite il y a environ 8 500 ans. De grandes parties du paysage auparavant accessibles ont été inondées.

Des scientifiques de l’Institut Leibniz pour la recherche sur la mer Baltique de Warnemünde (IOW), du centre de recherche CAU Kiel Marine Science, de l’Université de Rostock, du Centre d’archéologie baltique et scandinave du Schleswig, qui fait partie du Centre Leibniz pour l’archéologie (LEIZA) depuis 2024, le Centre aérospatial allemand (DLR), l’Institut Alfred Wegener, le Centre Helmholtz pour la recherche polaire et marine (AWI) et le LAKD MV ont créé un modèle 3D détaillé du mur et de la structure en utilisant des méthodes géophysiques modernes du sous-sol environnant. reconstruit. À l’aide d’échantillons de sédiments du bassin adjacent au sud, l’âge possible de formation de la structure linéaire a été réduit. En outre, des recherches ont été menées par des plongeurs chercheurs des universités de Rostock et de Kiel afin d’obtenir une image précise de la situation des fonds marins.

Les résultats jusqu’à présent

“Les enquêtes ont confirmé qu’une origine naturelle est tout aussi improbable qu’une construction à l’époque moderne, par exemple à travers des travaux de pose de câbles sous-marins ou de pêche aux pierres. Les pierres sont disposées trop systématiquement et régulièrement pour cela”, explique Jacob Geersen, premier auteur de l’étude publiée dans la célèbre revue « Proceedings of the National Academy of Sciences » (PNAS). Dans le cadre du nouveau thème de recherche de l’IOW « Les processus des eaux peu profondes et leur pertinence pour l’ensemble de la mer Baltique », il travaille sur les processus géologiques et anthropiques dans la région de la mer Baltique.

Si l’on exclut les origines naturelles ou modernes, le mur de pierre n’a pu être construit qu’après la fin de la dernière période glaciaire (il y a environ 12 000 ans), lorsque le paysage n’était pas encore inondé par la mer Baltique. “On suppose qu’à cette époque, dans toute l’Europe du Nord, il n’y avait pas plus de 5 000 personnes. L’une des principales denrées alimentaires de ces groupes était le renne, qui se déplaçait en troupeaux selon des rythmes saisonniers à travers le paysage post-glaciaire à faible végétation. Ce mur servait probablement à maintenir les rennes au bord d’un « coin des lacs pour qu’ils puissent être tués par les chasseurs de l’âge de pierre avec des armes de chasse », explique Marcel Bradtmöller de l’université de Rostock.

De telles techniques de chasse ont déjà été démontrées à plusieurs reprises dans d’autres régions du monde. Des archéologues américains ont découvert dans le lac Huron (Michigan) des murs de pierre de 30 mètres de profondeur qui auraient été construits pour la chasse au caribou, l’homologue nord-américain du renne. Les murs de pierre du lac Huron et de la baie de Mecklenburg présentent de grandes similitudes.

Étant donné qu’il y a environ 11 000 ans, lorsque le climat s’est réchauffé et que les forêts se sont étendues, les derniers animaux de troupeaux migrateurs ont disparu de nos latitudes ainsi que les derniers rennes, il est peu probable que le mur de pierre ait été construit après cette époque. Le mur de pierre serait la plus ancienne structure humaine jamais découverte dans la mer Baltique. “Bien que de nombreux sites archéologiques bien conservés de l’âge de pierre soient connus dans la baie de Wismar et le long des côtes du Mecklembourg-Poméranie occidentale, ils sont situés à des profondeurs d’eau nettement moins profondes et datent pour la plupart du Moyen Âge et du Néolithique (environ 7 000 – 2 500 avant JC) “, explique Jens Auer de l’Office national de la culture et de la préservation des monuments de Mecklembourg-Poméranie occidentale, qui a participé à la recherche et à l’échantillonnage de plusieurs de ces sites.

Le mur de pierre et les fonds marins environnants seront examinés plus en détail à l’aide d’un sonar latéral, d’un échosondeur à sédiments et d’un échosondeur multifaisceau. “De plus, nous disposons désormais de preuves suggérant l’existence de murs de pierre comparables ailleurs dans la baie de Mecklembourg. Nous les explorerons systématiquement”, explique Jens Schneider von Deimling, de l’Université de Kiel. D’autres plongées sont également prévues par l’Université de Rostock et par les employés de l’Office national de la culture et de la préservation des monuments de Mecklembourg-Poméranie occidentale pour fouiller le mur de pierre et ses environs à la recherche de découvertes archéologiques susceptibles de faciliter l’interprétation.

L’objectif est d’utiliser la méthode de luminescence pour dater le mur de pierre. Cette méthode peut être utilisée pour déterminer quand la surface d’une pierre a été exposée pour la dernière fois au soleil. Une reconstitution détaillée du paysage environnant est également prévue. Dans l’ensemble, les enquêtes peuvent apporter une contribution significative à la compréhension des groupes de recherche de nourriture du début de l’âge de pierre et aider à comprendre leur mode de vie, leur organisation et leurs méthodes de chasse.