Des spécialistes profitent des carapaces de crevettes pour atténuer l’impact environnemental | Une option pour lutter contre la pollution de l’industrie de la pêche

Des chercheurs de Conicet et de l’Université nationale de Mar del Plata (UNMDP) utilisent des carapaces de crevettes rejetées par l’industrie de la pêche pour produire une formule capable de réduire jusqu’à 80 % la toxicité des produits agrochimiques utilisés sur le terrain.

« Le point de départ est la commercialisation des crevettes, une industrie à fort impact environnemental en raison de sa capacité polluante présente dans de nombreuses zones. On cherche à tirer parti des coquillages, qui sont une source de biostimulants, comme la chitine et le chitosane“, Expliquer Claudia Casa Longue, membre de l’Institut de Recherche Biologique (IIB) qui dépend du Conicet et de l’UNMDP. Le chitosane auquel le chercheur fait référence est un composé chimique présent dans la carapace des crevettes et une matière première fondamentale pour le développement technologique.

Pendant plus d’une décennie, la pêche à la crevette a connu une croissance exponentielle sur les côtes de Patagonie et de Buenos Aires, générant des milliers de tonnes d’obus par an. « L’augmentation de ces déchets cause de graves problèmes environnementaux en Patagonie, comme la la contamination des sols et des nappes phréatiques, le rejet de gaz dans l’atmosphère et la croissance de la population de goélands, qui se nourrissent de ces coquilles et peuvent être vecteurs de maladies pour les baleines“, examen Véra Alvarezdocteur en sciences des matériaux et chercheur au Conicet, qui fait partie du groupe d’étude.

“Sans aucun doute, si l’on tient compte de l’énorme quantité de déchets générés par l’industrie de la crevette, la valorisation de toute cette biomasse pour produire du chitosane est d’une importance énormetant du point de vue scientifique, social, économique qu’environnemental », souligne Daniella Caprilepostdoctorant Conicet et spécialiste du marché du chitosane.

Álvarez étudiait depuis de nombreuses années les caractéristiques antimicrobiennes, antifongiques et antivirales du chitosane. Cela lui a permis développer pendant la pandémie avec son équipe et celle de la chercheuse Verónica Lasalle un spray à utiliser comme protection contre le coronavirus.

Des engrais moins toxiques

Le travail mené autour du chitosane depuis plus d’une décennie aboutit à la création d’Unibaio en 2022. Il s’agit de une entreprise technologique basée à Mar del Plata qui est responsable de la production de nanotechnologies biodégradables à partir de déchets de crevettes.

La technologie développée par l’entreprise permet de réduire l’impact environnemental de l’agriculture et la pollution générée par l’utilisation de produits agrochimiques sans modifier toute la formule des produits utilisés pour produire des aliments. “Grâce à cette innovation, les agriculteurs peuvent utiliser les mêmes pesticides ou engrais qu’ils utilisaient depuis longtemps, mais maintenant ils sont beaucoup moins toxiques”, souligne Álvarez, président de la Fondation argentine des nanotechnologies.

Donc, l’entreprise vise à répondre aux exigences des nouvelles réglementations environnementales qui cherchent à interdire les pesticides qui n’ont toujours pas de substitut. En même temps, ils contribuent à l’action climatique et nourrissent durablement la population mondiale.

Dialogue interdisciplinaire

L’un des piliers du groupe de travail est le dialogue entre disciplines telles que la biologie, les nanotechnologies, l’économie et le transfert de technologie. « Le dialogue des savoirs est très important car il facilite la collaboration entre les différents membres du groupe. En outre, permet d’identifier de nouvelles opportunités de recherche et de développement de produits innovants et durables”, souligne Álvarez.

« Nous nous connaissons depuis de nombreuses années et nous avons réussi à former une équipe multidisciplinaire et résiliente. Les perspectives disciplinaires sont complétées, avec une vision métier du triple impact -économique, social et environnemental- basée sur l’économie circulaire», a conclu Caprile.

Composée d’Álvarez, Casalongué, Caprile, Florencia Salcedo et Matías Figliozzi, l’entreprise s’est développée grâce au financement de l’Agence nationale pour la promotion de la recherche, du développement technologique et de l’innovation (Agence R+D+i) et au soutien d’accélérateurs locaux et internationaux .