Des spécialistes ont effectué un recensement pour estimer la population d’une espèce de baleine en voie de disparition | C’est le troisième plus grand au monde

Des chercheurs de Conicet et de l’Université nationale San Juan Bosco de Patagonie ont effectué un recensement de la population de rorquals boréaux après avoir signalé plusieurs observations sur les plages de Rada Tilly, dans la province de Chubut, ces dernières années. C’est la troisième plus grande baleine du monde, mesurant environ 18 mètres et pouvant peser jusqu’à 30 tonnes. Pour atteindre cet objectif, ils ont effectué une série de vols au-dessus de la zone côtière du Golfo San Jorge. A cause de la chasse, qui connut son apogée à partir du 19e siècle, elle était au bord de l’extinction et c’est pourquoi il n’y a pas beaucoup d’informations à son sujet. A ce jour, l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature la considère en voie de disparition.

« Au cours des 100 dernières années, peu de spécimens ont été observés. Bien que les archives historiques montrent que cette baleine était ici avant les chasses, Le nombre et la fréquence avec lesquels ils apparaissent aujourd’hui est surprenant.“, commentaires Mariano Coscarellachercheur Conicet au Centre d’étude des systèmes marins.

une espèce inconnue

“Il nous a frappé qu’il y avait tellement de ces baleines dans la région, mais nous avons compris pourquoi ils viennent ici une fois que nous avons commencé à étudier leur comportement », explique le scientifique. Le golfe de San Jorge est une zone productive et à partir de mars, il y a beaucoup de homards, un petit crustacé dont se nourrissent les Sei. De plus, il précise : « Nous n’avons pas vu d’accouplements ni de naissances. Ce n’est pas un endroit où elles viennent accoucher, mais elles viennent manger à cette période de l’année. Ils ont une façon de se nourrir qui s’appelle par pilonnage ; l’animal ouvre la gueule et sa gorge se dilate. Nous avons pu observer des groupes jusqu’à 10 baleines mangeant simultanément sur le même banc ».

À son tour, la réapparition de cette espèce a obligé l’équipe de travail à réorienter ses recherches habituelles. L’une des nouvelles questions qui se sont posées concerne les liens biologiques et familiaux des autres Sei qui habitent les lieux voisins. “On ne sait pas si ce sont les mêmes qui sont en Antarctique ou au Chili. Ils sont probablement apparentés à ceux des Malvinas et de la côte de Tierra del Fuegoparce qu’ils ont commencé à apparaître dans ces régions plus ou moins en même temps qu’ils ont commencé à visiter nos côtes », détaille-t-il.

observatoire des cétacés

La zone naturelle protégée de Punta Marqués est située à l’extrême sud-est de la province de Chubut, au sud de la ville de Rada Tilly, et est située dans la zone centrale du Golfo San Jorge. De nombreuses espèces de cétacés y arrivent comme les grands dauphins, les dauphins noirs, les grands dauphins, les dauphins gris, les cachalots, les baleines bleues et à bosse.

Cependant, le chercheur souligne que le plus abondant de tous est le rorqual boréal. “On peut les voir pratiquement toute l’année, sauf entre juillet et septembre où il n’y en a pratiquement pas. A partir de là, elles peuvent être observées de plus en plus fréquemment et atteignent leur maximum en mai.. Nous avons pu compter 70 spécimens au même endroit, à l’œil nu », décrit-il.

La période de l’année au cours de laquelle cette baleine visite la région fait de Chubut une place privilégiée du point de vue du tourisme de nature. Dans les mois où la fréquence des observations de Sei commence à diminuer, à 450 kilomètres de là, dans la ville de Puerto Madryn commence le pic de la visite de la baleine franche. Donc, la province a ces fabuleux animaux toute l’année.

Chasse aveugle

Selon Coscarella, Sur la base de l’analyse des archives et des documents d’époque, entre la fin du 19e siècle et le début du 20e siècle, on estime qu’environ 100 000 Sei ont été chassés dans le monde.. Les baleines et autres animaux marins, tels que les loups et les éléphants, ont été exploités pendant de nombreuses années, car leur graisse avait un grand intérêt commercial et était utilisée, entre autres, dans les lampes à huile.

Au cours des années, à mesure que la technologie et les engins de chasse s’amélioraient, le nombre de baleines capturées augmentait au point qu’à différents moments, différentes espèces étaient au bord de l’extinction. Après la signature de la Convention internationale pour la réglementation de la chasse à la baleine en 1946 et les politiques de moratoire sur la chasse mises en place en 1986 par la Commission baleinière internationale (ajoutées aux lois nationales et aux politiques publiques), certaines espèces de baleines, comme le Sei, ont récupéré leurs populations pour un degré plus ou moins grand. Avoir un recensement est essentiel : après tout, compter, c’est aussi savoir.