Des scientifiques utilisent des cellules humaines pour créer des robots vivants dotés de pouvoirs de guérison

Une équipe de chercheurs des États-Unis créé de minuscules robots fabriqués à partir de cellules trachéales humaines. Dans une expérience en laboratoire, ces appareils (appelés « anthrobots ») ont pu stimuler la croissance de neurones endommagés. Une étude sur cette nouvelle technologie a été publiée dans la revue scientifique Advanced Science.

Robots biologiques

La taille des robots multicellulaires va de la largeur d’un cheveu humain à la pointe d’un crayon bien aiguisé. Fabriqués pour s’auto-assembler, il a été démontré qu’ils ont un effet curatif sur d’autres cellules. Selon les chercheurs, l’appareil est un point de départ pour l’utilisation de biobots (robots biologiques) dérivés des patients comme nouveaux outils thérapeutiques pour la régénération, la guérison et le traitement des maladies.

L’étude est dérivée de recherches antérieures dans lesquelles Les scientifiques ont créé ce qu’on appelle des « xénobots », des robots fabriqués à partir de cellules embryonnaires de grenouille. Ces appareils étaient capables de se déplacer, de collecter des matériaux, d’enregistrer des informations, de guérir de blessures et même de se reproduire par eux-mêmes. À l’époque, les scientifiques ne savaient pas si ces capacités dépendaient du fait d’être dérivées d’un embryon d’amphibien ou si les biobots pouvaient être construits à partir de cellules d’autres espèces.

Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que les robots peuvent être créés à partir de cellules humaines adultes sans aucune modification génétique. De plus, des recherches ont démontré qu’ils possèdent des capacités allant au-delà de celles observées chez les xénobots. Les chercheurs ont découvert que les anthrobots pouvaient également se déplacer de différentes manières sur une surface de neurones humains cultivés dans une assiette de laboratoire et stimuler une nouvelle croissance pour combler les lacunes causées par les dommages causés à la couche de cellules neuronales.

“Les assemblages cellulaires que nous construisons en laboratoire peuvent avoir des capacités qui vont au-delà de ce qu’ils font dans le corps”, a déclaré Michael Levin, chercheur à l’Université Tufts et responsable de l’étude. “Il est fascinant et complètement inattendu que des cellules trachéales normales de patients, sans que leur ADN soit modifié, puissent se déplacer d’elles-mêmes et stimuler la croissance des neurones dans une région endommagée.”, il a déclaré. “Maintenant, nous examinons comment fonctionne le mécanisme de guérison et demandons ce qu’ils peuvent faire d’autre”, a-t-il ajouté.

Les avantages de la nouvelle technique incluent la possibilité de construire des robots à partir des propres cellules du patient pour effectuer un travail thérapeutique. sans risque de déclencher une réponse immunitaire de rejet ou besoin d’immunosuppresseurs. Ils ne durent que quelques semaines avant de se décomposer et peuvent donc être facilement réabsorbés par l’organisme une fois leur tâche terminée.