Les scientifiques ont déterminé leurs découvertes après avoir mesuré les mouvements de près de 7 500 étoiles dans le cercle intérieur de la galaxie d’Andromède.
Hitekno.com – L’étude des étoiles est un processus très compliqué, surtout lorsque des événements intéressants se sont produits il y a plusieurs siècles.
Cependant, une équipe d’astrophysiciens a eu la chance d’utiliser une technologie ultramoderne pour capturer des processus dans une galaxie voisine qui pourraient révéler des détails sur le passé de notre galaxie.
Selon Actualités Spoutnikune équipe internationale de scientifiques a trouvé de nouvelles preuves montrant la migration massive de corps célestes migrant d’une galaxie à une autre, marquant une première pour les astronomes.
Les astronomes ont utilisé les données de l’instrument de spectroscopie d’énergie sombre (DESI) du Département américain de l’énergie, du télescope Nicholas U. Mayall de quatre mètres à l’observatoire national de Kitt Peak.
Les scientifiques ont déterminé leurs découvertes après avoir mesuré les mouvements de près de 7 500 étoiles dans le cercle intérieur de la galaxie d’Andromède, également connue sous le nom de Messier 31 (M31). En conséquence, les astronomes découvrent des modèles de contrôle dans les positions et les mouvements des étoiles.
Il s’avère que lorsque ces étoiles sont nées, elles faisaient partie d’une autre galaxie, puis ont fusionné avec M31 il y a environ 2 milliards d’années.
“Nos nouvelles observations du grand voisin galactique le plus proche de la Voie lactée, la galaxie d’Andromède, révèlent des preuves d’événements d’immigration galactique de manière très détaillée”, a déclaré l’auteur principal Arjun Dey.
“Bien que le ciel nocturne puisse sembler immuable, l’univers est un endroit dynamique. Des galaxies comme M31 et notre Voie lactée ont été construites à partir des éléments constitutifs de nombreuses galaxies plus petites au cours de l’histoire cosmique.”
La plupart des étoiles de la Voie lactée se sont formées dans d’autres galaxies et ont migré lors de fusions massives il y a entre 8 et 10 milliards d’années.
Ainsi, l’étude des vestiges d’une fusion galactique similaire mais plus récente dans M31 pourrait aider les scientifiques à enquêter sur le passé de notre galaxie.
“Nous n’avons jamais vu cela aussi clairement dans le mouvement d’une étoile, ni certaines des structures résultant de cette fusion”, a déclaré Sergey Koposov, astrophysicien à l’Université d’Edimbourg et co-auteur de l’article.
“Notre image émergente est que l’histoire de la galaxie d’Andromède est similaire à celle de notre propre galaxie, la Voie lactée. Les anneaux intérieurs des deux galaxies ont été dominés par un seul événement d’immigration.”
Les scientifiques notent également que de telles enquêtes ne sont possibles que grâce au DESI, qui a été conçu pour cartographier des dizaines de millions de galaxies dans l’Univers voisin.
“Cette science n’est possible dans aucune autre installation au monde. L’efficacité, le débit et le champ de vision extraordinaires de DESI en font le meilleur système au monde pour surveiller les étoiles de la galaxie d’Andromède”, a déclaré Dey.
“En seulement quelques heures d’observation, DESI a pu dépasser plus d’une décennie de spectroscopie avec des télescopes beaucoup plus grands.”
L’instrument est toujours le spectrographe multi-objets le plus puissant au monde. Entre autres caractéristiques, il peut mesurer les spectres de plus de 100 000 galaxies pendant la nuit.
L’article “DESI Observations of the Andromeda Galaxy: Unraveling the Immigration History of Our Nearest Neighbour” est disponible pour examen sur arXiv et paraîtra dans The Astrophysical Journal.
