Les phoques profitent du soleil californien : regardez la vidéo
Un groupe de phoques a été aperçu en train de bronzer dans le comté de Humboldt, en Californie. Le phoque profitait du soleil à Calm Beach un jour, selon le National Weather Service, qui était une journée pour pratiquer la sécurité thermique.
Les scientifiques ont résolu le cas de dizaines de phoques décapités retrouvés sur les plages du nord de la Californie depuis 2016.
Sarah Grimes du Noyo Center for Marine Science a enquêté sur la mort de mammifères marins et a déclaré à The Mercury News qu’elle soupçonnait un coupable d’en être responsable, mais qu’elle avait besoin de preuves.
“C’était terrible”, a déclaré Grimes au journal Bay Area. « J’étais comme un mammifère marin de CSI, voyant tous les bébés morts avec la tête coupée, et je me suis demandé : « Qu’est-ce qui a pu causer cela ? »
Un corps sans tête a été retrouvé dans le parc d’État MacKerricher, où un étudiant de l’Université de Californie à Santa Cruz a attrapé le coupable.
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Phoques observés au Point Reyes National Seashore en 2015. (Service des parcs nationaux)
“Nous avons installé un piège photographique et obtenu une vidéo très solide d’un coyote traînant un bébé phoque et le décapitant”, a déclaré Frankie Gerraty, doctorant. “Nous sommes assez convaincus qu’il existe une prédation sur quatre sites le long de la côte nord de la Californie.”
Les chercheurs n’ont pas partagé la vidéo alors qu’ils continuent d’essayer de comprendre « une relation prédateur-proie apparemment nouvelle », a rapporté le Los Angeles Times.
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Un éléphant de mer se dresse sur la plage près de Point Reyes National Seashore à Inverness, en Californie, le 31 mai 2023. (Tayfun Coskun/Agence Anadolu via Getty Images)
Les coyotes apparaissent plus fréquemment dans la région après avoir été empoisonnés et chassés par les agriculteurs et les éleveurs pendant des décennies.
“C’est vraiment un équilibre de la nature”, a déclaré Grimes au LA Times. « Les coyotes ne sont pas des criminels. C’est une partie de l’écosystème qui manquait depuis de nombreuses années.
Les scientifiques tentent encore de comprendre pourquoi les coyotes attaquent uniquement la tête des phoques, laissant leur corps derrière eux, mais ils pensent que cela pourrait avoir quelque chose à voir avec le contenu nutritionnel du cerveau des phoques par rapport au reste de leur corps.
Point Reyes National Seashore à Inverness, Californie, le 31 mai 2023. (Tayfun Coskun/Agence Anadolu via Getty Images)
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Une fermeture annuelle est actuellement en vigueur au Point Reyes National Seashore jusqu’au 31 mars 2024, afin de protéger les bébés éléphants de mer des perturbations pendant la saison de reproduction, selon le site Internet du parc national.
Le phoque trouvé décapité par les coyotes était un phoque commun, et les recherches se poursuivront sur les habitudes de chasse et leur impact sur les populations d’animaux marins.
2023-12-30 21:37:43
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