Des chercheurs ont découvert un nouveau type de trou noir, qui n’est pas seulement dormant mais semble aussi être né sans l’explosion d’une étoile mourante.
Des chercheurs ont récemment déclaré que le trou noir est différent de tous les autres trous noirs connus. Il est “silencieux aux rayons X”, ce qui signifie qu’il ne libère pas de rayons X puissants. La présence de rayons X suggérerait que le trou noir absorbait des matériaux proches avec sa forte attraction gravitationnelle. Et ce trou noir n’est pas né dans une sorte d’explosion appelée supernova.
Les trous noirs sont des objets denses dont la gravité est si forte que même la lumière ne peut leur échapper.
Le trou noir récemment découvert a une masse au moins neuf fois supérieure à notre soleil. Il a été découvert dans la nébuleuse de la Tarentule, un énorme nuage de gaz dans la galaxie du Grand Nuage de Magellan. Il se trouve à environ 160 000 années-lumière de la Terre. Une année-lumière est la distance parcourue par la lumière en un an.
Une étoile bleue très brillante et chaude avec une masse 25 fois celle du soleil orbite avec le trou noir dans un stellaire mariage. Ce système double est nommé VFTS 243. Les chercheurs pensent que le un compagnon étoile deviendra un trou noir et pourrait rejoindre l’autre après une longue période de temps.
On pense que les trous noirs dormants sont relativement courants. Mais ils sont difficiles à trouver car ils ont très peu à voir avec leur environnement. De nombreux candidats proposés ont été écartés après une étude plus approfondie, y compris par les membres de l’équipe qui a découvert celui-ci.
Tomer Shenar de l’Université d’Amsterdam était l’auteur principal de l’étude qui a été publié en astronomie naturelle.
Shenar a décrit la difficulté de trouver des trous noirs dormants en disant : « Nous avons identifié une aiguille dans une botte de foin.”
Le co-auteur de l’étude Kareem El-Badry du Harvard & Smithsonian Center for Astrophysics a déclaré : “C’est le premier objet de ce type découvert après astronomes recherchent depuis des décennies.”
Les chercheurs ont utilisé six années d’observations du Very Large Telescope de l’Observatoire européen austral basé au Chili.
Les astronomes disent qu’il existe différents types de trous noirs. Les plus petits, comme celui qui vient d’être découvert, sont appelés trous noirs de masse stellaire. Il existe également des trous noirs de masse intermédiaire ainsi que des trous noirs supermassifs qui existeraient au centre de la plupart des galaxies.
On suppose généralement que l’effondrement d’étoiles massives dans des trous noirs est associé à une puissante explosion de supernova. Dans ce cas, une étoile d’environ 20 fois la masse de notre soleil a soufflé une partie de sa matière dans l’espace, puis s’est effondrée sur elle-même sans explosion.
La forme de son orbite avec son compagnon offre la preuve de l’absence d’explosion.
“L’orbite du système est presque parfaitement circulaire”, a déclaré Shenar.
Si une supernova avait eu lieu, la force de l’explosion aurait poussé le trou noir nouvellement formé dans un Aléatoire direction et a créé un elliptique plutôt qu’une orbite circulaire, a ajouté Shenar.
La co-auteure de l’étude, Julia Bodensteiner de l’Observatoire européen austral de Munich, a déclaré que les trous noirs peuvent attirer de grandes quantités de matière s’il y a quelque chose à proximité.
“Habituellement, nous les détectons s’ils reçoivent du matériel d’une étoile compagne, un processus que nous appelons l’accrétion”, a déclaré Bodensteiner.
Shenar a ajouté : « Dans les soi-disant systèmes de trous noirs dormants, le compagnon est suffisamment éloigné pour que le matériau ne s’accumule pas autour du trou noir pour chauffer et émettre des rayons X. Au lieu de cela, il est immédiatement avalé par le trou noir.
Je suis John Russel.
Will Dunham a rapporté cette histoire pour Reuters. John Russell l’a adapté pour VOA Learning English.
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Mots dans cette histoire
dormant – adj. ne rien faire pour le moment ; pas actif mais capable de devenir actif
stellaire – adj. de ou se rapportant aux étoiles
un compagnon – n.m. une personne ou un animal avec qui vous passez du temps (parfois utilisé au sens figuré)
une aiguille dans une botte de foin – idiome quelque chose qui est très difficile à trouver car il est caché parmi beaucoup d’autres choses
astronome – n.m. un scientifique qui étudie les étoiles, les planètes et d’autres objets dans l’espace
Aléatoire – adj. choisi ou fait sans plan ni conception
elliptique – adj. en forme de cercle aplati
