Jakarta –
Scientifique trouvé ADN la plus ancienne du monde. L’ADN d’il y a 2 millions d’années a été récupéré dans des sédiments au Groenland, au Danemark.
Cet ADN a battu le précédent record de l’ADN le plus ancien, à savoir 1 million d’années, établi en 2021.
“L’ADN est environ deux fois plus vieux que ce qui a été prélevé auparavant”, a déclaré Eske Willerslev de l’Université de Cambridge à News Scientist cité, mardi (13/12/2022).
Grâce à cette découverte, Willerslev et ses collègues ont pu reconstituer l’écosystème qui existait au nord du Groenland il y a 2 millions d’années. A cette époque, le Groenland avait un climat plus chaud qu’aujourd’hui. Aujourd’hui, la région est un désert arctique et compte peu d’organismes.
Les scientifiques soupçonnent que la région du Groenland était autrefois une forêt abritant des lapins, des rennes et peut-être même des mastodontes, des animaux ressemblant à des éléphants qui vivaient autrefois en Amérique du Nord.
“Je ne serais pas surpris s’il s’avérait que c’était le nord [Arktik]nous pouvons remonter deux fois plus loin dans le temps », a déclaré Willerslev.
Willerslev et son équipe ont obtenu ADN il provient de la formation de Kap København, une série de couches de sable, de limon et de limon de plus de 90 mètres d’épaisseur. Alors, de quelle créature provient cet ADN ?
La plus ancienne origine d’ADN au monde
Il s’est avéré que cet ADN ne provenait pas d’organismes fossilisés, mais était lié à des particules minérales dans les couches de sédiments. Cet ADN environnemental provient de toute la gamme d’organismes qui vivent dans la région.
L’équipe a détecté 102 genres de plantes. Certains poussent encore aujourd’hui dans le nord du Groenland, comme le dryas bush et le vaccinium. Mais d’autres n’y vivent plus, comme le cyprès (picea), l’aubépine (crataegus) et le populus.
Moins d’espèces animales ont été identifiées à partir de cet ADN. Cependant, l’ADN a révélé qu’il y avait un lièvre arctique (Lepus arcticus), un rongeur apparenté aux lemmings et aux rats musqués, aux oies et aux gnous.
Il y a aussi ADN d’un parent disparu de l’éléphant, que l’équipe a provisoirement identifié comme un mastodonte, et non comme un mammouth. Les mastodontes ont vécu dans les Amériques pendant plusieurs millions d’années, mais n’avaient jamais été trouvés auparavant au Groenland.
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(nir/nwk)