Des scientifiques découvrent des signaux cérébraux favorisant de bonnes performances de mémoire

Les individus présentent des variations substantielles dans leurs capacités de mémoire. Une étude de l’Université de Bâle a désormais identifié un lien entre des signaux cérébraux spécifiques et ces différences dans les performances de la mémoire.

Bien qu’il soit établi que des zones particulières du cerveau sont essentielles aux fonctions de mémoire, il reste difficile de savoir si ces régions présentent des niveaux d’activité variables liés au stockage d’informations chez des individus présentant des niveaux de performances de mémoire différents.

Après avoir étudié cette question, une équipe de recherche dirigée par le professeur Dominique de Quervain et le professeur Andreas Papassotiropoulos a publié ses résultats dans la revue Dans le cadre de la plus grande étude d’imagerie fonctionnelle sur la mémoire au monde, ils ont demandé à près de 1 500 participants âgés de 18 à 35 ans de regarder et de mémoriser un total de 72 images. Au cours de ce processus, les chercheurs ont enregistré l’activité cérébrale des sujets par IRM. Il a ensuite été demandé aux participants de se souvenir du plus grand nombre possible d’images – et comme dans la population générale, il existait des différences considérables dans les performances de mémoire entre eux.

Signaux dans les régions et réseaux du cerveau

Dans certaines régions du cerveau, dont l’hippocampe, les chercheurs ont découvert une association directe entre l’activité cérébrale pendant le processus de mémorisation et les performances de mémoire ultérieures. Les individus ayant une meilleure mémoire ont montré une plus forte activation de ces zones cérébrales. Aucune association de ce type n’a été trouvée pour d’autres zones cérébrales liées à la mémoire dans le cortex occipital – elles étaient également actives chez les individus avec tous les niveaux de performances mnésiques.

Réseaux fonctionnels associés à des différences individuelles dans les performances de la mémoire. Crédit : MCN, Université de Bâle

Les chercheurs ont également pu identifier des réseaux fonctionnels dans le cerveau liés aux performances de la mémoire. Ces réseaux comprennent différentes régions du cerveau qui communiquent entre elles pour permettre des processus complexes tels que le stockage d’informations.

“Les résultats nous aident à mieux comprendre comment les différences dans les performances de la mémoire se produisent entre un individu et un autre”, a déclaré le Dr Léonie Geissmann, première auteure de l’étude, ajoutant que les signaux cérébraux d’un seul individu ne permettent de tirer aucune conclusion. cependant sur leurs performances de mémoire.

Selon les chercheurs, les résultats revêtent une grande importance pour les recherches futures visant à relier des caractéristiques biologiques telles que des marqueurs génétiques aux signaux cérébraux.

Recherche bâloise sur la mémoire

L’étude actuelle fait partie d’un projet de recherche à grande échelle mené par le groupe de recherche en neurosciences moléculaires et cognitives (MCN) du département de biomédecine de l’université de Bâle et des cliniques psychiatriques universitaires (UPK) de Bâle. L’objectif de ce projet est de mieux comprendre les processus de mémoire et de transférer les résultats de la recherche fondamentale vers des applications cliniques.

Référence : « Fondements neurofonctionnels des différences individuelles dans les performances de la mémoire épisodique visuelle » par Léonie Geissmann, David Coynel, Andreas Papassotiropoulos et Dominique JF de Quervain, 14 septembre 2023, Communications naturelles.
DOI : 10.1038/s41467-023-41380-w