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Les planètes TOI-4306 et LP 890-9c sont plus proches de leurs étoiles que la Terre ne l’est du soleil. Photo : Université de Birmingham
Lancement de Métro, mardi (13/9), deux planètes ont été découvertes par une équipe de recherche internationale dirigée par l’astrophysicienne Laetitia Delrez. La première planète a été nommée TOI-4306 tandis que la deuxième planète s’appelle LP 890-9c.
TOI-4306b Il a été initialement identifié par le Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA, une mission spatiale dédiée à la recherche d’exoplanètes en orbite autour d’étoiles proches.
La planète TOI-4306 ressemble beaucoup à la Terre. Elle est environ 30 % plus grande que la Terre, capable de boucler une orbite autour de son étoile en seulement 2,7 jours. Les chercheurs explorent toujours les caractéristiques de TOI-4306b à l’aide du télescope SPECULOOS.
La deuxième planète, LP 890-9c, est environ 40% plus grande que la Terre mais a une période orbitale plus longue d’environ 8,5 jours, la plaçant dans la “zone habitable” autour de son étoile.
Bien que la planète orbite très près de son étoile, à une distance environ 10 fois plus courte que celle de Mercure autour du Soleil, la quantité d’irradiation stellaire qu’elle reçoit est encore faible et permet la présence de liquide à la surface de la planète.
C’est parce que LP 890-9 a une atmosphère assez importante et parce qu’il est environ 6,5 fois plus petit que le soleil et a une température de surface la moitié de celle d’une étoile.
Bien que beaucoup plus proche de son étoile que la Terre ne l’est du Soleil, les conditions sont propices à la vie.
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Les chercheurs pensent que des planètes comme celles-ci sont de bonnes candidates pour des études plus approfondies de l’atmosphère, ainsi que d’éventuelles traces de vie à travers de grands télescopes comme James Webb de la NASA.
LP 890-9c elle-même est la planète la plus habitable parmi les planètes telluriques capturées par le télescope James Webb.
(et)