Des sangliers croisés avec des porcs domestiques surnommés « super porcs » menacent d’envahir les États-Unis depuis le Canada

MINNEAPOLIS (WABC) — Une population explosive de « super porcs » difficiles à éradiquer au Canada menace de se répandre au sud de la frontière, et des États du nord comme le Minnesota, le Dakota du Nord et le Montana prennent des mesures pour mettre fin à cette invasion.

Au Canada, les cochons sauvages qui parcourent l’Alberta, la Saskatchewan et le Manitoba constituent une nouvelle menace. Il s’agit souvent de croisements qui combinent les capacités de survie du sanglier d’Eurasie avec la taille et la fertilité élevée du porc domestique pour créer un « super cochon » qui se propage de manière incontrôlable.


Ryan Brook, professeur à l’Université de la Saskatchewan et l’une des principales autorités canadiennes en la matière, qualifie le porc sauvage d’« animal le plus envahissant de la planète » et d’« épave de train écologique ».

Les porcs ne sont pas originaires d’Amérique du Nord. Bien qu’ils parcourent certaines parties du continent depuis des siècles, le problème du Canada ne remonte qu’aux années 1980, lorsqu’il encourageait les agriculteurs à élever des sangliers, a déclaré Brook. Le marché s’est effondré après avoir culminé en 2001 et certains agriculteurs, frustrés, ont simplement coupé leurs clôtures, libérant ainsi les animaux.

Il s’est avéré que les porcs étaient très doués pour survivre aux hivers canadiens. Intelligents, adaptables et poilus, ils mangent de tout, y compris les cultures et la faune. Ils déchirent la terre lorsqu’ils recherchent des insectes et des cultures. Ils peuvent propager des maladies dévastatrices dans les élevages porcins, comme la peste porcine africaine. Et ils se reproduisent rapidement. Une truie peut avoir six porcelets dans une portée et élever deux portées par an.

Cela signifie que 65 % ou plus d’une population de porcs sauvages pourrait être tuée chaque année et que ce chiffre continuera d’augmenter, a déclaré Brook. La chasse ne fait qu’aggraver le problème, dit-il. Le taux de réussite des chasseurs n’est que d’environ 2 à 3 % et plusieurs États ont interdit la chasse car elle rend les porcs plus méfiants et nocturnes – plus difficiles à traquer et à éradiquer.

Les cochons sauvages causent déjà environ 2,5 milliards de dollars de dégâts aux cultures américaines chaque année, principalement dans les États du sud comme le Texas. Et ils peuvent être agressifs envers les humains. Au Texas, une femme a été tuée par des cochons sauvages en 2019.

L’éradication des porcs sauvages n’est plus possible au Manitoba et en Saskatchewan, a déclaré Brook. Mais la situation n’est pas désespérée partout et quelques États américains les ont éliminés. La clé, dit-il, est de disposer d’un système de détection qui les trouve tôt et rapidement, puis de réagir rapidement.

Brook et ses collègues ont documenté 62 000 observations de cochons sauvages au Canada. Leurs relevés aériens les ont repérés des deux côtés de la frontière Canada-Dakota du Nord. Ils ont également enregistré une observation au Manitoba, à moins de 28 kilomètres du Minnesota.

“Personne ne devrait être surpris lorsque des porcs commencent à traverser cette frontière si ce n’est déjà fait”, a déclaré Brook. “La question est : que va-t-on faire à ce sujet ?”

Brook a déclaré que le Montana était le plus sérieux dans la lutte contre les cochons sauvages. Il interdit l’élevage et le transport de porcs sauvages au sein de l’État.

“La seule voie à suivre est d’être vraiment agressif et d’utiliser tous les outils de la boîte à outils”, a déclaré Brook.

Cela pourrait inclure de gros pièges au sol portant des noms comme « BoarBuster » ou des canons à filet tirés depuis des hélicoptères. Certains États et provinces adoptent des programmes de suivi participatifs « Squeal on Pigs ». Les scientifiques ont également étudié des poisons comme le nitrite de sodium, mais ils risquent de nuire à d’autres espèces.

Le Minnesota fait partie des États qui tentent d’empêcher le porc de s’installer. Le ministère des Ressources naturelles de l’État devrait publier en février un rapport identifiant les lacunes de son plan de gestion et recommander de nouvelles mesures de prévention. Pendant ce temps, le ministère américain de l’Agriculture utilise des avions et des drones pour renforcer la surveillance le long de la frontière nord.

Le Minnesota a été déclaré État éradiqué après que les services de la faune de l’USDA ont tué par balle un groupe de porcs en 2016 qui s’étaient égarés hors d’une ferme et sont devenus sauvages dans l’extrême nord-ouest de l’État – mais pas avant qu’ils aient commencé à se reproduire et à déraciner une réserve faunique. Gary Nohrenberg, directeur des services de la faune du Minnesota, a déclaré qu’à sa connaissance, aucun cochon véritablement sauvage ne s’est encore rendu dans son État.

Des porcs sauvages ont été signalés dans au moins 35 États, selon l’USDA. L’agence estime que la population porcine de ces États s’élève à environ 6 millions.

Depuis le lancement du programme national de gestion des porcs sauvages en 2014, l’USDA a fourni un financement à 33 États, a déclaré Mike Marlow, directeur adjoint du programme. Il a déclaré que leur objectif était d’éradiquer les cochons sauvages là où les populations sont faibles ou émergentes, et de limiter les dégâts là où ils sont déjà établis, comme au Texas et dans les États du sud-est.

Le programme a connu du succès dans certains États peu peuplés comme le Vermont, New York, la Pennsylvanie, le New Hampshire, le Wisconsin et Washington, a-t-il déclaré. Les animaux sont repérés occasionnellement et rapidement tués dans le Dakota du Nord.

“Je pense que nous faisons de grands progrès vers le succès”, a déclaré Marlow. “Mais l’éradication n’est pas pour demain.”