Le gouvernement a été accusé de donner la priorité aux réductions d’impôts plutôt qu’aux salles de classe après avoir annoncé une enquête ministérielle sur le coût des projets de construction d’écoles.
“Le gouvernement de coalition a hérité d’un système de propriété scolaire proche de la crise”, a déclaré la ministre de l’Éducation, Erica Stanford, en faisant cette annonce hier après-midi lors d’une conférence de presse post-Cabinet.
Vingt projets ont été suspendus, tandis que 350 autres – à des étapes allant de la conception à la pré-construction – pourraient être réduits ou abandonnés.
“Il est profondément préoccupant que nombre de ces projets, planifiés depuis des années, n’aient pas été soutenus dès le départ par une approche d’optimisation des ressources”, a-t-elle déclaré.
“Certains n’étaient qu’à quelques semaines des premiers travaux, même si le financement disponible n’avait pas été suffisamment bien géré pour répondre à ce que les écoles croyaient avoir été approuvé.
“Cela perturbe l’enseignement et l’apprentissage et est profondément injuste pour les écoles de voir ces attentes élevées et d’être déçues en raison de processus médiocres.”
L’école spécialisée Sommerville à Auckland, qui travaille avec des enfants ayant un handicap intellectuel et physique, fait partie des écoles confrontées à l’incertitude au milieu de l’enquête.
L’école d’éducation spécialisée attend depuis deux décennies que ses installations soient modernisées.
Johnston a déclaré à 1News qu’ils se sont retrouvés avec des toits qui fuient, des salles de classe délabrées et des bâtiments pourris.
“On sent la moisissure. Il y a des fuites partout sur le toit, il y a de l’humidité dans les murs, nos sols sont comme des vagues dans l’océan”, a-t-elle déclaré.
“Nous avons des étudiants très vulnérables aux problèmes respiratoires. Ils ont besoin de températures uniformes pour contrôler leurs crises.”
Johnston a déclaré qu’ils étaient “désespérés” et “au-delà du point de crise”.
“On nous a promis une nouvelle reconstruction d’école sur 20 ans ; les gouvernements successifs nous ont fait cette promesse.”
L’école intermédiaire Newlands à Wellington est pleine à craquer alors qu’elle aussi attend une solution.
“L’école est en mauvais état”, a déclaré la directrice Angela Lowe.
“L’école a besoin de nouveaux bâtiments. Actuellement, nous sommes à 151 pour cent de notre capacité.”
Lowe a déclaré qu’ils espéraient un nouveau bâtiment qui “ferait de nous une école du 21e ou 22e siècle”, mais qu’ils sont désormais “tous dans les limbes”.
“En fait, je ne sais même pas si je suis dans le flou – on ne me l’a pas dit.”
Le Premier ministre Christopher Luxon a déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse post-Cabinet que l’explosion des coûts de reconstruction des écoles était due à une mauvaise gestion du gouvernement précédent.
Luxon a déclaré que cela était dû à « une gestion et une surveillance épouvantables, ce que nous attendons du gouvernement précédent, des dépassements de coûts et une mauvaise distribution des financements inutiles ».
Le leader travailliste Chris Hipkins a déclaré que le gouvernement avait été informé avant les élections de l’année dernière qu’il “n’avait pas autorisé le financement des augmentations de coûts habituelles au sein du gouvernement”.
“Ils prétendent maintenant qu’il y a une crise là où il n’y en a pas”, a-t-il déclaré.
La porte-parole du parti travailliste en matière d’éducation, Jan Tinetti, a déclaré qu’elle ne comprenait pas “pourquoi National ne peut pas assumer la responsabilité de sa volonté de financer des réductions d’impôts maintenant au détriment des salles de classe des enfants”.
Après des décennies d’attente alors que leurs bâtiments s’effondraient, Johnston a déclaré : « Assez, c’est assez ».
“Le ministère de l’Éducation et ce gouvernement doivent poursuivre la reconstruction de Sommerville et non faire une pause.”
Les évaluateurs doivent rendre compte de leurs conclusions dans trois mois.
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