Des poursuites judiciaires affirment qu’un ancien agent correctionnel a abusé sexuellement de détenues en prison | Actualités, Sports, Emplois

Prison du comté de Chautauqua. Photo d’archives PJ

Trois femmes affirment avoir été agressées sexuellement par un agent pénitentiaire alors qu’elles étaient détenues à la prison du comté de Chautauqua.

Les trois femmes disent que leurs abus ont eu lieu aux mains de Jeffrey Swan, un employé de longue date du bureau du shérif qui a démissionné en avril 2014 après avoir été inculpé de contacts sexuels avec une détenue. Swan a ensuite plaidé coupable à une accusation d’acte sexuel criminel au troisième degré et a été condamné à 10 ans de probation.

En février 2016, le comté a conclu un règlement financier avec deux personnes qui affirmaient que Swan les avait agressées sexuellement alors qu’elles étaient détenues à la prison de Mayville. During an emergency county Legislature meeting, lawmakers approved $75,000 settlements to each woman, both of whom were involved in a civil rights lawsuit in New York Western District Court.

“C’est quelque chose qui n’aurait jamais dû arriver”, a déclaré le shérif de l’époque, Joe Gerace, après l’approbation des règlements. « Ce sont les actions d’un individu qui a agi en dehors de nos règles, réglementations et lois. Le comté a été tenu responsable de ses actes.

Le procureur du comté, Patrick Slagle, a déclaré que le comté n’avait encore fait l’objet d’aucune poursuite et, par conséquent, ne pouvait pas commenter.

Les trois poursuites relèvent de la loi sur les survivants adultes. La législation, promulguée en mai 2022, permet aux victimes présumées d’abus sexuels pour lesquels le délai de prescription est expiré d’intenter une action civile pendant une période d’un an se terminant le 24 novembre.

Aucune des femmes n’a été identifiée par The Post-Journal car elles prétendent avoir été victimes d’abus sexuels.

Dans deux des poursuites, les femmes demandent des dommages-intérêts d’un montant de 20 millions de dollars tandis que la troisième cherche 25 millions de dollars «pour ses souffrances passées et futures, les blessures et les dépenses».

Comme le documentent les plaintes, la première allégation de mauvais traitements s’est produite entre août et octobre 1995, lorsque l’ancienne détenue affirme que Swan l’a forcée à le caresser dans un ascenseur de la prison. “Le plaignant n’a pas consenti au contact sexuel décrit ci-dessus et s’est éloigné de (l’agent correctionnel) Swan”, indique la poursuite.

L’incarcération de la femme à la prison a commencé le 4 août 1995. Elle a déclaré que les abus avaient eu lieu alors qu’elle se rendait à la cuisine pour un travail.

Dans la deuxième plainte, la femme prétend avoir été abusée sexuelle par Swan à environ 20 reprises tandis qu’un détenu vers 1996. Les allégations incluent l’officier forçant le détenu à le caresser en plus de l’officier caressant le détenu et «s’est généralement produit» dans le la salle de musculation de la prison.

“La demanderesse avait très peur et terrifiée envers le CO Swan et craignait pour sa vie avant, pendant et après les abus sexuels”, indique la plainte.

Swan est en outre accusé d’avoir flirté avec la détenue, de lui acheter de la nourriture et de lui accorder des privilèges spéciaux. À une occasion, déclare la victime, Swan n’a pas signalé la détenue après qu’elle ait été surprise en train de fumer.

À deux reprises, les incidents se sont produits dans le poste d’officier à l’intérieur de la prison.

« À plusieurs reprises, le commandant Swan a menacé la plaignante d’avoir des ennuis si elle refusait de se conformer à ses exigences sexuelles et/ou signalait les abus décrits ci-dessus », note la plainte.

L’ancienne détenue affirme en outre que Swan lui a fourni des cigarettes et de l’alcool apportés de l’extérieur de la prison.