Ces dernières années, des navires de guerre américains, et parfois ceux de pays alliés tels que la Grande-Bretagne et le Canada, ont régulièrement navigué dans le détroit, suscitant la colère de Pékin.
La Chine, qui revendique Taiwan comme son propre territoire contre les objections du gouvernement démocratiquement élu de Taipei, lancé des exercices militaires près de l’île après la visite de Pelosi début août, et ces exercices se sont poursuivis.
Le voyage a exaspéré Pékin, qui y a vu une tentative américaine d’ingérence dans les affaires intérieures de la Chine.
Les responsables, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont déclaré samedi que les croiseurs de la marine américaine Chancellorsville et Antietam effectuaient l’opération qui était toujours en cours.
Ces opérations prennent généralement entre huit et 12 heures et sont étroitement surveillées par l’armée chinoise.
L’étroit détroit de Taiwan a été une source fréquente de tensions militaires depuis que le gouvernement vaincu de la République de Chine s’est enfui à Taiwan en 1949 après avoir perdu une guerre civile avec les communistes, qui ont établi la République populaire de Chine.
Pelosi a été suivi environ une semaine plus tard par un groupe de cinq autres législateurs américainsl’armée chinoise réagissant en effectuant davantage d’exercices près de Taïwan.
La sénatrice Marsha Blackburn, législatrice américaine membre des commissions sénatoriales du commerce et des services armés, est arrivée jeudi à Taïwan lors de la troisième visite d’un dignitaire américain ce mois-ci, défiant les pressions de Pékin pour interrompre les voyages.
L’administration Biden a cherché à empêcher la tension entre Washington et Pékin, enflammée par les visites, de dégénérer en conflit, réitérant que de tels voyages au Congrès sont de routine.
Les États-Unis n’ont pas de relations diplomatiques formelles avec Taïwan mais sont tenus par la loi de fournir à l’île les moyens de se défendre.
La Chine a jamais exclu recours à la force pour placer Taiwan sous son contrôle.
Le gouvernement de Taïwan affirme que la République populaire de Chine n’a jamais gouverné l’île et n’a donc pas le droit de la revendiquer, et que seuls ses 23 millions d’habitants peuvent décider de leur avenir.
