Des milliers de Russes ont fait leurs adieux au dernier dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev “le pacificateur”

MOSCOU, 3 septembre (Reuters) – Des milliers de Russes ont défilé samedi devant le cercueil ouvert de Mikhaïl Gorbatchev, le dernier dirigeant de l’Union soviétique, et beaucoup ont déclaré qu’ils voulaient honorer sa mémoire en tant que “pacificateur” qui a démantelé le totalitarisme et leur a donné leur liberté.

Gorbatchev, chef de l’Union soviétique de 1985 à 1991, est décédé mardi à l’âge de 91 ans. Son corps gisait dans la grande salle des colonnes du centre de Moscou, dans la tradition des anciens dirigeants soviétiques, dont Vladimir Lénine et Josef Staline.

Flanqué d’une garde d’honneur composée de deux membres armés de fusils du régiment d’élite du Kremlin, les 54 lustres de la salle n’émettant qu’une faible lueur, le corps de l’ancien président gisait dans un cercueil ouvert avec son visage et le haut de son corps visibles. Sa fille Irina et ses deux filles étaient assises à proximité avec des amis proches de la famille.

Des Russes de tous âges ont défilé dans la salle et ont déposé des fleurs sur un socle au pied du cercueil et ont volé un bref et dernier coup d’œil alors qu’une musique sombre jouait et qu’un portrait géant en noir et blanc de Gorbatchev sur le mur regardait vers le bas.

Mieux connu en Occident pour avoir aidé à mettre fin à la guerre froide, réduit le stock nucléaire de son pays et présidé involontairement à la disparition de l’Union soviétique, l’héritage de Gorbatchev divise toujours l’opinion à l’intérieur et à l’extérieur de la Russie.

Mais ceux qui ont pris la peine de faire la queue pour dire au revoir samedi se sont souvenus du regretté politicien, décédé à Moscou des suites d’une maladie non précisée, avec affection et gratitude.

“C’était un pacificateur, c’était un des fils de Dieu”, raconte Tatiana, 80 ans, qui dit être venue malgré une mauvaise santé.

“Il voulait nous donner la démocratie et la liberté et il s’est avéré que nous n’étions pas encore très prêts”, a déclaré Alexander Lebedev, un magnat et ami proche qui a autrefois financé un journal d’opposition avec Gorbatchev.

“C’est très malheureux, mais nous serons toujours un pays européen. Cette partie de l’histoire se terminera un jour.”

NO-SHOW DE POUTINE

Gorbatchev, qui a remporté le prix Nobel de la paix en 1990 pour son rôle dans la fin de la guerre froide, sera enterré plus tard samedi au célèbre cimetière Novodievitchi de Moscou aux côtés de sa femme Raisa, décédée en 1999.

Le président Vladimir Poutine a brièvement rendu hommage à Gorbatchev jeudi à l’hôpital où il est décédé, mais est resté à l’écart de l’événement commémoratif de samedi, le Kremlin invoquant son emploi du temps chargé.

Gorbatchev n’a pas non plus obtenu de funérailles nationales complètes contrairement à son ennemi juré Boris Eltsine, le premier président post-soviétique de la Russie et l’homme qui a nommé Poutine comme son successeur, décédé en 2007.

Certains ont vu la non-présentation de Poutine comme un camouflet calculé de la part d’un ancien officier du KGB qui a annulé de nombreuses réformes de Gorbatchev et a déclaré qu’il considérait l’effondrement de l’Union soviétique en 1991 comme la plus grande catastrophe géopolitique du XXe siècle qu’il inverserait s’il était donné. une chance.

“Je pense que c’est une sorte de déclaration”, a déclaré à Reuters Vladimir Pozner, un journaliste chevronné.

“Et je ne pense pas que M. Poutine soit un fan particulier de M. Gorbatchev. C’est son droit, il n’a pas à l’être. Je pense qu’ils voyaient le monde très différemment.” Lire la suite

Gorbatchev a été, comme Poutine, écrasé par la disparition de l’Union soviétique, mais de nombreux Russes lui reprochent d’avoir déclenché un processus de réforme qui a échappé à tout contrôle et encouragé bon nombre des 15 républiques de l’URSS à se séparer.

Cela a inauguré une période de nouvelles libertés retrouvées en Russie, mais aussi des souffrances économiques prolongées et une redistribution parfois sanglante et unilatérale des biens de l’État qui a laissé de nombreux Russes en colère et humiliés.

PROTESTATION SILENCIEUX ?

L’ancien président russe Dmitri Medvedev, aujourd’hui vice-président du Conseil de sécurité, a rendu hommage à Gorbatchev samedi, tout comme d’autres hauts responsables politiques pro-Kremlin, mais pas tous.

Le Premier ministre hongrois Viktor Orban a déposé des fleurs et devait également assister aux funérailles. Mais avec la Russie fortement sanctionnée par l’Occident pour ce que Poutine appelle son “opération militaire spéciale” en Ukraine, d’autres dirigeants européens et occidentaux étaient absents.

Parmi les personnes en deuil se trouvaient de nombreux jeunes Russes qui n’étaient même pas nés lorsque l’Union soviétique s’est effondrée.

“Oui, il a commis de graves erreurs socio-économiques, mais tout cela n’est rien en comparaison de ce qu’il a fait pour la liberté de la presse et pour les relations internationales. Des trucs comme la chute du mur de Berlin”, a déclaré Oleg, 22 ans, ancien historien. étudiant.

Andrey Zubov, un historien qui a connu Gorbatchev, a déclaré que la participation des jeunes était une protestation silencieuse contre le système politique actuel.

Mais il s’est dit déçu par la participation compte tenu du rôle de Gorbatchev dans l’histoire moderne de la Russie, suggérant que cela montrait à quel point peu de Russes valorisaient la liberté plutôt que la tyrannie.

“Lorsque Staline était en état ici (en 1953), des centaines de milliers de personnes sont venues et certaines personnes ont été tuées dans la cohue”, a déclaré Zubov.

“Mais quand Gorbatchev est mort, des milliers de personnes sont venues rendre hommage à une personne qui nous a donné notre liberté. Ce n’est pas beaucoup.”

reportage supplémentaire par Gabrielle Tétrault-Farber et Kevin Liffey Montage par Andrew Cawthorne, Frances Kerry et Ros Russell

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