Des médecins contestent l’interdiction de l’avortement aux États-Unis – Lucie Aubourg

Depuis plusieurs semaines, Lauren Jacobson, une infirmière américaine de 31 ans, coordonne l’envoi quotidien d’une cinquantaine de colis contenant des pilules abortives. Sur la plupart des colis, l’adresse de livraison porte le nom d’un État où l’avortement est interdit, comme le Texas.

Jacobson, qui prescrit lui-même les pilules par consultation à distance, décrit sa décision comme « une forme de résistance active. Les résidents du Texas ont les mêmes droits humains et méritent les mêmes soins que ceux du Connecticut.”

Ce système d’obtention de la pilule abortive est coordonné par l’organisation Accès aux aides. Entre la mi-juin et la mi-juillet, les envois ont permis à 3 500 femmes vivant dans des États où l’avortement est interdit de recevoir des pilules abortives prescrites par sept professionnels de la santé américains, qui ont pu participer à l’initiative car ils travaillent dans l’un des cinq États du que les soi-disant sont en vigueur Bouclier de lecture: Massachusetts, Colorado, Vermont, New York et Washington.

Un risque conscient
Ces lois ont été adoptées dans certains États pour protéger le personnel médical pratiquant des avortements légaux contre les poursuites dans les États où cela est interdit ou restreint, et prévoient le refus de toute demande d’extradition ou de transmission de documents et la garantie que la licence de l’opérateur et l’assurance maladie ne peut être remis en cause.

Pourtant, malgré ces règles, je vous risquez d’être poursuivi ils ne sont pas entièrement dépassés. “Un jour, quelqu’un demandera à la justice de statuer sur les lois du bouclier”, explique Jacobson, convaincu que à l’avenir elle pourrait être jugée pour meurtre au Texas. Par précaution, la femme évite de se rendre dans les quinze États où l’accès à l’avortement a été restreint. “Il y a effectivement un risque, mais nous y sommes tous confrontés en toute connaissance de cause”, ajoute Jacobson, qui vit dans le Massachusetts, où le personnel médical est autorisé à pratiquer des avortements.

La situation est emblématique de la bataille en cours entre États progressistes et conservateurs, après que la Cour suprême a a annulé le droit fédéral à l’avortement, en juin 2022. Avec les lois boucliers, les États démocrates tentent de limiter la portée des interdictions imposées dans les États républicains. À l’automne, la Californie pourrait également introduire sa propre loi.

L’association Aid access a été fondée en 2018 par la médecin néerlandaise Rebecca Gomperts pour envoyer la pilule abortive par la poste après une consultation médicale en ligne. En 2019, la Food and Drug Administration avait tenté de stopper l’initiative, mais la pandémie a changé la donne : la télémédecine est devenue légale aux Etats-Unis et l’envoi du médicament a également été facilité, évitant à l’association de devoir s’approvisionner uniquement depuis l’Inde. Mais ce n’est que depuis 2022 que la médecin new-yorkaise Linda Prine a pu trouver une ouverture légale pour pouvoir expédier les pilules même aux États anti-avortement sans que le personnel de santé ne subisse de représailles.

Aujourd’hui, les délais de livraison sont réduits à quelques jours, “car on peut envoyer les pilules depuis les Etats-Unis”, explique Linda Prine. “Plus l’avortement est précoce, plus il est sûr”, ajoute-t-il.

Accompagnement des patients
Le processus ne nécessite pas de consultation vidéo. Les médecins examinent les informations médicales saisies par les patients sur le site d’accès à l’aide. Les pilules sont prescrites jusqu’à la treizième semaine de grossesse et sont livrées à domicile. Le service coûte 150 $, qui peut être réduit si le patient a des difficultés financières.

Selon Linda Prine, près d’un quart des patients ne peuvent pas payer le montant total. “Encore moins s’ils peuvent atteindre un État démocratique pour se faire avorter.”

Pour Jacobson, les messages en ligne ne sont certainement pas “idéaux” pour traiter avec des patients qu’elle aimerait pouvoir suivre en personne. “Mais au moins, ils aident.” L’infirmière raconte le cas d’une adolescente tombée enceinte après un viol. « Je lui ai demandé si elle était en sécurité chez elle. Je lui ai proposé de parler au téléphone, mais elle n’est pas obligée d’accepter », explique l’infirmière. “La meilleure chose que je puisse faire pour elle, c’est m’assurer qu’elle n’ait pas à refaire une autre grossesse comme celle-ci.”

Pour les patients, le risque juridique associé à la prise de pilules dans les États conservateurs est assez faible. “Les lois interdisant l’IVG touchent surtout les personnes qui le pratiquent” et contiennent souvent “une clause précisant que la femme enceinte ne peut être poursuivie”, explique Elizabeth Ling, de l’association If/When/How, qui propose des conseils juridiques aux femmes qui décident de se faire avorter d’elles-mêmes.

Pourtant, la possibilité de plaintes et de poursuites judiciaires existe, car certains procureurs utilisent des chefs d’inculpation différents tels que “fœticide” ou “maltraitance d’enfants”. Selon Ling, les femmes non blanches sont particulièrement exposées au risque de subir ce type de processus. Jacobson estime que le choix de maintenir l’incertitude sur les risques fait partie d’une stratégie précise du camp conservateur. La peur « pousse les gens au silence et décourage les opérateurs de pratiquer ouvertement ces traitements ».

Prine, pour sa part, n’est pas « trop inquiète. Je peux survivre sans visiter le Mississippi ou l’Alabama », dit-il avec un sourire. “Donnez-moi la liste, je resterai loin de ces états.”

(Traduction d’Andrea Sparacino)