Des fossiles d’anciens poissons carnivores découverts en Chine vivaient il y a 160 millions d’années

Djakarta –

Des paléontologues chinois ont découvert des fossiles d’anciens poissons prédateurs datant de la période jurassique. Ce poisson est un type de poisson sans mâchoire souvent appelé lamproie.

Physiquement, les lamproies ont une forme similaire à celle des anguilles. La différence est que les lamproies ont une bouche en forme de disque avec des dents très pointues. Ce poisson est également connu comme un prédateur féroce.

“Les lamproies vivantes sont toujours qualifiées de vampires aquatiques, mais leurs ancêtres étaient probablement des mangeurs de chair”, a déclaré le paléontologue Feixiang Wu, cité dans Smithsonien.

Les résultats ont été publiés dans Communication naturelleIl s’agit de fossiles de deux espèces de lamproies vieilles de 160 millions d’années.

La lamproie la plus grande et la plus ancienne

Une paire d’espèces de lamproie analysées par les chercheurs, dont l’une a été trouvée dans le nord de la Chine, mesurait 23 pouces de long et constitue le plus grand fossile de lamproie à ce jour.

Les experts l’ont nommé Yanliaomyzon occisor, le mot « occisor » signifiant tueur en latin. Pendant ce temps, la petite espèce s’appelle Yanliaomyzon ingensdentes, ce qui signifie grandes dents.

Les fossiles ont été trouvés dans un si bon état que les experts peuvent encore observer la structure des dents et des disques buccaux.

“Il n’existe aucun autre fossile de lamproie de l’ère des dinosaures dont la bouche ait aussi bien survécu”, a déclaré Tetsuto Miyashita, paléobiologiste.

Ce fossile récemment découvert constitue un pont entre les espèces de lamproies de la période jurassique et les 31 espèces qui survivent encore aujourd’hui.

Les plus anciens fossiles de lamproie connus datent de l’ère paléozoïque, il y a environ 360 millions d’années.

Pendant ce temps, le fossile de lamproie moderne récemment découvert provenait probablement de l’hémisphère sud au cours de la période du Crétacé supérieur, il y a environ 100,5 millions à 66 millions d’années.

Le poisson lamproie prédateur sadique

Connues comme prédatrices, les lamproies connaissent un cycle de vie qui passe par trois étapes de métamorphose. Ce poisson est également classé comme lamproie parasite et a une manière assez sadique de chercher de la nourriture.

Les lamproies utilisent leur bouche en forme de disque dotée de dents pointues pour s’accrocher à leurs proies et sucer leur sang.

Cependant, ce fossile récemment découvert en Chine montre que la lamproie n’est pas seulement un type en quête de sang, mais aussi un mangeur de viande.

Selon Riley Black dans National Geographic, la structure dentaire des lamproies fossiles a la capacité d’entailler la chair de ses proies, comme une cuillère à glace.

Dans l’un des fossiles, des fragments d’os ont même été trouvés dans son estomac, indiquant que la morsure de la lamproie était si forte qu’elle pouvait pénétrer les os du squelette de la proie.

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(fait/fait)