Il y a des centaines d’années, le processus volcanique qui a créé les îles hawaïennes a également formé un réseau de tunnels souterrains et de grottes.
Froid, sombre et plein de gaz toxiques et de métaux. Alors, Assez hostile à la plupart des formes de vie.
Cependant, les scientifiques ont découvert que ces évents volcaniques contiennent en fait des colonies microbiennes complexes et étendues.
Ce sont les plus petits êtres vivants connus sur Terre et nous ne savons pas grand-chose à leur sujet.
En fait, on estime que 99,999 % de tous les types de microbes sont encore inconnus. En conséquence, certaines personnes appellent cette forme de vie mystérieuse la «matière noire».
Cependant, ils constituent encore une grande partie de la biomasse terrestre.
Ce qui intéresse les experts des grottes de lave d’Hawaï, c’est que les conditions y sont aussi proches que possible de Mars ou de toute autre planète lointaine.
Et si les microbes peuvent survivre dans des tubes de lave vieux de 600 à 800 ans, alors nous Vous en trouverez peut-être certains sur Mars à un moment donné.
Les chercheurs ont découvert que les anciennes grottes de lave, qui ont plus de 500 ans, contiennent généralement une gamme beaucoup plus diversifiée de microbes.
Pour cette raison, ils pensent que ces minuscules créatures ont mis beaucoup de temps à coloniser le basalte volcanique. Comme l’environnement change avec le temps, il en va de même pour la structure sociale.
Lorsque les grottes sont plus jeunes et plus actives, les colonies microbiennes sont plus proches les unes des autres en termes d’espèces.
“Cela nous amène à la question suivante : les environnements extrêmes contribuent-ils à créer des communautés microbiennes plus interactives, avec des micro-organismes plus dépendants les uns des autres ?” Il a dit Microbiologiste Rebecca Prescott de l’Université d’Hawaï à Manoa.
“Et si oui, qu’en est-il de l’environnement hostile qui a contribué à créer cela?”
Même s’il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas, les scientifiques pensent que la concurrence est une force plus forte dans des environnements plus difficiles.
“Dans l’ensemble, cette recherche aide à illustrer à quel point il est important d’étudier les microbes en co-culture, plutôt que de les cultiver seuls (sous forme d’isolats)”, a ajouté Prescott.
« Dans la nature, les microbes ne se développent pas isolément. Au lieu de cela, ils grandissent, vivent et interagissent avec de nombreux autres micro-organismes dans une mer de signaux chimiques provenant de ces autres microbes. Cela peut altérer leur expression génétique, affectant leur fonction dans la société. . .
Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue Frontières en microbiologie.
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