Des experts découvrent les résultats de la réaction d’une « fuite » d’eau dans le noyau terrestre, formant apparemment des cristaux

Djakarta –

La terre, en tant qu’endroit où nous nous trouvons, continue de receler des mystères jusque dans les profondeurs les plus profondes. C’est parce que la Terre est composée de plusieurs couches différentes.

Diverses explorations de recherche ont tenté de découvrir les matériaux qui composent chaque couche. Il y a plusieurs décennies, les géologues ont découvert une fine couche entourant le noyau externe de la Terre.

Cette couche est connue sous le nom de couche E prime ou E-Prime. La couche E-Prime a une épaisseur de 100 kilomètres, ce qui est relativement mince par rapport au reste de l’intérieur de la Terre, et se trouve à environ 2 900 kilomètres sous la surface de la Terre.

L’eau s’infiltre au cœur de la Terre

Les scientifiques avaient précédemment émis l’hypothèse que la couche E-Prime provenait d’un ancien magma riche en fer.

Cependant, une autre théorie affirme que cette couche serait une fuite du noyau interne de la Terre qui serait due à la collision de la Terre avec la protoplanète qui a donné naissance à la Lune.

Cependant, aucune de ces idées n’a pu être largement acceptée. Enfin, des recherches menées par des experts de l’Arizona State University ont tenté de découvrir les origines de cette couche.

Grâce à des recherches publiées dans des revues Géosciences naturellesle 13 novembre 2023, les chercheurs ont découvert que la couche était très probablement formée par de l’eau s’infiltrant de la surface.

L’eau des couches supérieures s’échappe à travers les plaques tectoniques en train de couler. Le flux pénètre ensuite dans le manteau qui contient du magma actif et réagit avec la surface métallique du noyau externe de la Terre.

“Nous suggérons que, si l’eau est canalisée vers la limite noyau-manteau par subduction, cette réaction pourrait permettre l’échange d’hydrogène et de silicium entre le manteau et le noyau.” a écrit le chercheur.

Si cette réaction est vraie, on constate que la couche E-Prime produit également un grand nombre de cristaux de silice.

Réaction chimique entre l’hydrogène et la silice il y a des milliards d’années

Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont mené une série d’expériences en laboratoire pour simuler le processus de réaction de l’eau avec le noyau externe de la Terre sous une forte pression.

Cité de Science en directils ont découvert que l’hydrogène de l’eau remplaçait la silice dans le métal fondu, forçant la silice à sortir du métal sous forme cristalline.

Cette couche est la couche externe du noyau qui a une densité plus faible, stabilise la stratification chimique dans la partie supérieure du noyau terrestre et une vitesse plus faible. Cela fait alors que la composition des couches contient beaucoup d’hydrogène et peu de silice.

Les chercheurs estiment que ce processus a mis plus d’un milliard d’années pour atteindre l’épaisseur actuelle de la couche E.

Cette découverte suggère également que la couche pourrait être plus ancienne que le noyau interne, qui s’est solidifié il y a environ 1 milliard d’années.

Des fuites d’eau qui forment des « usines » à cristaux

En dehors de cela, ces découvertes sont également le signe d’un développement incomplet de nos connaissances sur l’interaction du noyau externe de la Terre et de la couche du manteau terrestre.

En septembre 2022, la même équipe de recherche a découvert que les fuites d’eau pouvaient réagir avec d’importantes réserves de carbone dans le noyau externe.

On pense que cette réaction est capable de créer une « usine » géante de diamants, car une couche riche en cristaux se forme près de la limite entre le noyau et le manteau terrestre.

“Cette découverte coïncide avec nos précédentes observations de diamants formés à partir de l’eau réagissant avec le carbone présent dans le fer liquide sous une pression extrême”, a déclaré Dan Shim, géoscientifique à l’Arizona State University, cité sur le site officiel de l’Arizona State University.

“(Cette découverte) montre que l’interaction du noyau (avec) le manteau est beaucoup plus dynamique et suggère un échange de matière substantiel”, a conclu Shim.

Regarder la vidéo “Étude : le noyau de la Terre pourrait commencer à tourner dans une direction opposée“

(fait/fait)