Selon le gouvernement, le terme « crimes de guerre » ne s’applique pas légalement à ce que les soldats néerlandais ont fait pendant la guerre d’indépendance indonésienne (1945-1949). Notre pays reconnaît que ce qu’ils ont fait alors s’appellerait ainsi aujourd’hui. Malgré cette nuance, les experts critiquent l’attitude du cabinet, disent-ils à NU.nl.
En février dernier, des recherches ont montré que les Pays-Bas à grande échelle extrême violence délibérée et structurelle utilisé dans l’ancienne colonie des Indes néerlandaises. Quelques mois plus tôt, l’experte indonésienne Anne-Lot Hoek avait déjà révélé que les Pays-Bas avaient torturé des habitants de Bali dans des camps de détention. De nombreux Balinais y ont également été exécutés.
Le cabinet a annoncé mercredi que la violence extrême dans l’ancienne colonie ne peut légalement être qualifiée de crime de guerre. En effet, le terme n’est utilisé que depuis la Convention de Genève. Ses accords sur la protection des civils en temps de guerre sont en vigueur depuis 1949.
Selon le cabinet, « crimes de guerre » aurait été le terme correct si le traité était entré en vigueur plus tôt. En février, le responsable de la recherche a trouvé que le terme « crimes de guerre » était approprié.
“Ça ressemble à un choix politique”
Hoek trouve l’explication du ministère décevante. “Cela semble être un choix politique d’interpréter la loi de manière très conservatrice”, estime l’historien.
Selon Hoek, vous devez être clair dans la façon dont vous décrivez les faits et les événements. “Les mots comptent. Aussi pour l’image de soi des Néerlandais autour de la guerre d’indépendance.”
Cet évitement du terme “crimes de guerre” est un problème
Le journaliste d’investigation Maurice Swirc a écrit le livre La dissimulation indienne sur les crimes de guerre commis par des soldats néerlandais pendant la guerre d’indépendance indonésienne. Comme Hoek, il critique le cabinet.
« Une fois de plus, le cabinet évite le terme de crimes de guerre », répond-il. “C’est un problème parce qu’il y a une forme de reconnaissance dans l’utilisation du terme crimes de guerre.”
Swirc pense que ce terme rend plus justice au type de crimes impliqués ici : meurtres de masse, viols et tortures.
“Parce que les chercheurs (de l’étude de février, ndlr) ont indiqué dans leurs conclusions qu’ils voulaient éviter le terme, le gouvernement a maintenant la possibilité de faire de même”, dit-il.
Le Cabinet reconnaît que la prescription n’est plus d’actualité
En 1971, le Cabinet s’est arrangé par le biais du Statut de prescription pour que les crimes de guerre ne soient plus prescrits. Mais une exception était faite pour les crimes de guerre commis par des soldats néerlandais en Indonésie : ils pouvaient être prescrits.
Le cabinet affirme que ce choix n’est “pas conforme à l’engagement politique actuel de prévenir l’impunité dans le monde”.
Swirc pense que c’est une réponse problématique. “Le contenu de la loi sur la prescription et la manière dissimulée dont elle est née étaient également erronés selon les normes de l’époque.” En ce qui le concerne, le cabinet aurait dû déclarer explicitement qu’un délai de prescription avec ce contenu n’aurait tout simplement jamais dû être créé.
“Personne ne peut nier les crimes odieux”
Dans le même temps, le journaliste d’investigation conclut que personne ne peut désormais nier les crimes horribles commis par les soldats néerlandais. “Le contenu de cette recherche y a certainement contribué.”
Selon Swirc, le fait que la recherche ait vu le jour est dû à l’activiste Jeffry Pondaag. Avec l’avocate des droits de l’homme Liesbeth Zegveld, elle a remis le sujet à l’ordre du jour politique à partir de 2008.
“Son travail, ainsi que la thèse révolutionnaire Les kampongs brûlants du général Spoor de Rémy Limpach, a contraint le gouvernement en 2016 à apporter un soutien financier à la recherche », explique Swirc.
“Le Cabinet répond unilatéralement aux critiques”
Hoek est également déçu parce que la réponse du gouvernement laisse une partie de la critique de la recherche pour ce qu’elle est. “Le cabinet ne répond pas aux commentaires des scientifiques et des militants sur la conception de la recherche”, dit-elle.
L’une des critiques était que la conception de la recherche avait trop peu regardé le passé colonial avant 1945. Les chercheurs indonésiens auraient également été insuffisamment impliqués dans la recherche. “En tant que cabinet, vous ne pouvez pas prétendre que la critique n’a pas d’importance”, a déclaré Hoek.
L’historien qualifie donc la réponse du gouvernement de partiale. “Vous pouvez le voir, car le cabinet répond aux plaintes des vétérans des Indes concernant l’enquête.”
Le cabinet souligne que “les conscrits individuels et les autres militaires de l’époque étaient mal préparés pour une mission impossible”.
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