Équipés de rubans adhésifs et contrôlés de manière autonome, les drones peuvent collecter du matériel génétique à la cime des arbres pour surveiller les espèces animales
1 fév
2023
– 23h46
(mis à jour le 02/02/2023 à 06h43)
Des chercheurs de l’Institut fédéral de technologie de Zurich, en Suisse, ont mis au point un drone capable de collecter des échantillons d’ADN d’arbres difficiles à atteindre. L’appareil a pour fonction de surveiller la biodiversité forêts – pas nécessairement les plantes elles-mêmes, mais les animaux qui les traversent.
 
Des traces du matériel génétique des êtres vivants se retrouvent partout dans l’environnement dans lequel ils vivent. Il est facile de récolter ce matériau dans l’eau ou sur le sol, mais certains habitats, comme la cime des arbres, présentent déjà une accessibilité plus complexe. Cela fait que certaines espèces échappent à la surveillance par des scientifiques.
Pour résoudre ce problème, des chercheurs suisses se sont associés à la société SPYGEN pour développer un drone capable d’effectuer une telle collecte. Équipé de bandes adhésives, le véhicule a été construit pour se poser de manière autonome sur les branches et rester stable lors du ramassage, quelle que soit l’épaisseur ou la rigidité de la structure.
Le programmer pour cela était le plus grand défi pour les chercheurs, mais le résultat a déjà été testé sur des arbres de sept espèces différentes, obtenant du matériel de 21 groupes d’organismes différents – les mammifères, les oiseaux et les insectes en font partie.
Les prochaines étapes consistent à améliorer le drone afin de collecter autant d’échantillons que possible sur une zone de 100 hectares à Singapour en 24 heures. Idéalement, cela signifie atterrir sur 10 arbres au cours d’une journée. Les tests initiaux ont duré trois jours pour échantillonner sept arbres.
De plus, l’environnement pluvieux d’une forêt comme Singapour offre plus de défis, comme de fortes pluies qui, en plus de rendre le vol difficile, peuvent effacer les traces génétiques que le drone recherche.
Source: Robotique scientifique Via: Futurité
Tendance pas Canaltech :
