On a beaucoup parlé récemment des soi-disant «produits chimiques éternels» et de la façon dont notre société peut utiliser les nouvelles technologies pour éliminer ces anciennes toxines de l’eau et des sols de notre monde.
Une nouvelle solution de l’Univ. de la Colombie-Britannique peut à la fois filtrer puis détruire ces produits chimiques pour toujours, purifiant les ressources en eau à moindre coût et efficacement.
“Pensez au filtre Brita, mais mille fois mieux,” dit Le professeur de génie chimique et biologique de l’UBC, le Dr Madjid Mohseni, qui a développé la technologie.
Généralement appelés PFAS, abréviation de substances poly-fluoroalkyles, les produits chimiques pour toujours se comptent par milliers et sont généralement ce qui rend les produits résistants aux taches ou antiadhésifs.
Une trop grande exposition à ces produits chimiques peut entraîner une myriade de problèmes de santé allant du cancer au dérèglement hormonal.
L’un des principaux défis de la contamination des PFAS est qu’ils sont inclus dans les mousses et les aérosols utilisés par les pompiers pour lutter contre les incendies dans les maisons et dans les bois. Ceux-ci s’infiltrent ensuite dans les eaux souterraines ou s’écoulent dans les rivières et contaminent l’eau potable, en particulier dans les petites localités où il n’y a pas suffisamment d’équipement de filtration.
“Nos supports adsorbants capturent jusqu’à 99 % des particules de PFAS et peuvent également être régénérés et potentiellement réutilisés”, a déclaré le Dr Mohseni. “Cela signifie que lorsque nous éliminons les PFAS de ces matériaux, nous ne nous retrouvons pas avec des déchets solides plus hautement toxiques qui constitueront un autre défi environnemental majeur.”
Une fois les particules de PFAS capturées, elles sont détruites par des processus électriques et photochimiques. Le résultats ont été publiés dans Chemosphere.
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Dans l’étude, Mohseni et son équipe ont testé leur appareil sur l’acide perfluorooctanoïque, un PFAS connu pour être omniprésent dans l’eau contaminée. Ils préparent maintenant un test dans le monde réel à un certain nombre d’endroits en Colombie-Britannique à partir de ce mois-ci.
« Les résultats que nous obtenons de ces études sur le terrain dans le monde réel nous permettront d’optimiser davantage la technologie et de la préparer en tant que produits que les municipalités, l’industrie et les particuliers peuvent utiliser pour éliminer les PFAS dans leur eau », a déclaré le Dr Mohseni.
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