Des chercheurs britanniques ont résolu le mystère de l’origine des quasars, les objets les plus brillants de l’Univers. Ces derniers sont créés par des collisions galactiques qui rapprochent d’énormes quantités de gaz des trous noirs supermassifs présents au centre des galaxies, libérant ainsi d’énormes quantités d’énergie sous forme de rayonnement. Les chercheurs ont établi cette théorie en étudiant les données amassées par le télescope Isaac Newton de la Palma et en comparant 48 galaxies à quasars à plus de 100 galaxies “classiques”. Cette découverte permet également de prédire que la Voie lactée pourrait connaître un phénomène similaire lorsqu’elle entrera en collision avec la galaxie d’Andromède dans environ cinq milliards d’années.

Une équipe de scientifiques britanniques a récemment résolu un mystère cosmique tenace en établissant le phénomène cataclysmique à l’origine des quasars, qui sont les objets les plus brillants de l’univers. Bien que les quasars aient été découverts pour la première fois en 1962, l’origine de ces objets qui parviennent à concentrer la luminosité de mille milliards de Soleils dans un volume de la taille du Système solaire était jusqu’à récemment obscure. Dans le cadre de travaux publiés dans la revue “Avis mensuels de la Royal Astronomical Society”, des scientifiques des universités de Sheffield et de Hertfordshire ont passé au crible les données amassées par le télescope Isaac Newton de la Palma (îles Canaries) et découvert des signes clairs de fusion galactique dans les galaxies à quasar. Notamment des structures déformées dans leurs régions externes. Les quasars sont créés lorsque les collisions galactiques ont pour effet de rapprocher la matière volatile des trous noirs supermassifs situés au centre des galaxies, libérant ainsi d’énormes quantités d’énergie sous forme de rayonnement. Cette étude indique que les galaxies à quasar sont environ trois fois plus susceptibles d’interagir ou d’entrer en collision avec d’autres galaxies que leurs homologues classiques. Selon Clive Tadhunter, co-auteur de la nouvelle étude, “les quasars sont l’un des phénomènes les plus extrêmes de l’univers, et ce que nous voyons représente probablement l’avenir de notre propre galaxie, la Voie lactée, lorsqu’elle entrera en collision avec la galaxie d’Andromède dans environ cinq milliards d’années”.
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