Des centaines de criminels arrêtés à l’aéroport d’Auckland par de nouveaux agents qui surveillent les passagers suspects

Une nouvelle escouade d’officiers d’élite, qui surveillent les passagers pour détecter tout comportement suspect, a intercepté des “centaines” de criminels quittant et entrant dans le pays.

Ils sont connus sous le nom d’agents de détection comportementale (BDO), qui se tiennent dans une foule de passagers et recherchent des signes que les gens ne font rien de bon.

Les agents ont réussi à détecter un large éventail de personnes suspectes, y compris celles d’intérêt pour la sécurité nationale, d’autres voyageant avec de faux documents ou faisant passer de l’argent en contrebande – parmi de nombreuses autres activités sinistres.

“Lorsque vous êtes stressé, le corps humain libère de l’adrénaline et tout un tas d’autres hormones qui nous poussent à faire certaines choses”, a expliqué Karen Urwin, responsable du groupe des opérations au Service de sécurité de l’aviation (AvSec).

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“La plupart d’entre nous sont conscients de ceux qui sont vraiment évidents, comme les tremblements, la transpiration, les pleurs et ce genre de choses.

“Mais il y a beaucoup de micro-actions uniques, que si vous n’êtes pas formé pour les reconnaître, la plupart d’entre nous ne les verraient pas.”

Urwin n’a pas divulgué la liste complète de ce que les officiers recherchent, affirmant que ce serait un “objectif personnel”, mais a révélé certains des comportements suspects qui soulèvent un drapeau rouge.

“C’est tout, de la façon dont vous tenez votre tête, comment vous bougez vos yeux, ce que vous faites avec vos mains, comment vous marchez, tout un tas de choses”, a déclaré Urwin.

Un officier entre d’abord dans une foule dans un aéroport et établit un niveau de stress « de base ». Par exemple, pendant la période de Noël où l’on parle de «airmageddon» se déroulant à cause du personnel aéroportuaire débordé, les passagers sont plus stressés.

L’agent identifiera les passagers présentant un comportement inhabituel et commencera une liste de contrôle sur un iPad. Si cette personne atteint un score spécifique, l’officier se dirigera vers une conversation.

« Neuf fois sur dix, ils sont très stressés pour des raisons légitimes. Ils ont peur de prendre l’avion ; ils vont rencontrer la famille de leur fiancé pour la première fois ; ils vont à un entretien d’embauche important ou ils vont à un enterrement pour quelqu’un qu’ils aiment. Nous pouvons très rapidement les envoyer sur leur chemin », a déclaré Urwin.

Cependant, les BDO ont intercepté une quantité “significative” de comportements criminels, qui, selon Urwin, concernaient des centaines de personnes.

“Nous trouvons souvent des personnes voyageant avec des passeports volés ou falsifiés, des Néo-Zélandais essayant d’esquiver des mandats d’arrêt, des personnes d’intérêt du point de vue de la sécurité nationale, nous avons intercepté beaucoup de personnes en Nouvelle-Zélande commettant une fraude par carte de crédit.”

Le record était de 55 cartes de crédit sur une personne, a déclaré Urwin.

Les BDO ont également identifié des personnes qui volaient des objets dans des sacs à d’autres passagers et ont fréquemment identifié des personnes essayant de faire passer de l’argent en contrebande.

“Jusqu’à présent, nous avons récupéré pour 1,5 million de dollars de devises néo-zélandaises volées en essayant de quitter la Nouvelle-Zélande” – tout cela grâce au travail de ces nouveaux officiers, a expliqué Urwin.

Le programme a été testé pour la première fois à l’aéroport d’Auckland en 2018, avant d’être approuvé pour une utilisation permanente en 2019. La fermeture de la frontière Covid-19 a ralenti son déploiement, qui est à nouveau en pleine vigueur. Le recrutement est en cours pour démarrer une équipe à Christchurch dans la nouvelle année.

Les agents travaillent “n’importe où et n’importe où” à l’aéroport, à l’exception des toilettes, et pourraient être postés à l’enregistrement, à la sécurité aérienne et au contrôle des passeports, par exemple. À Auckland, ils ont travaillé dans les aéroports nationaux et internationaux, et après la Attaque terroriste de 2019 à Christchurch, exploité à partir de l’aéroport de la ville pendant un certain temps.

Les officiers portent des costumes, avec des étiquettes d’identification autour du cou, parce qu’ils veulent que les criminels sachent qu’ils sont surveillés – Urwin a déclaré que cela rendait leur comportement encore plus exagéré.

L’utilisation de la détection comportementale dans les aéroports a été lancée aux États-Unis, où elle a été quelque peu controversée, avec des accusations selon lesquelles elle a entraîné un profilage racial.

En 2012, un certain nombre d’officiers aux États-Unis se sont manifestés et a déclaré au New York Times ils ont estimé que 80% des passagers écartés appartenaient à des minorités.

Un rapport des États-Unis en 2013 a également constaté qu’il y avait peu de preuves que le programme avait dissuadé le terrorisme.

Urwin est un défenseur passionné de l’opération néo-zélandaise, affirmant qu’il existe un système important en place pour garantir que les gens ne soient pas écartés en raison de leur race ou de leurs antécédents.

Un chef d’équipe, par exemple, vérifie les données des interactions à la fin de chaque journée et peut les examiner sur CCTV si nécessaire.

Les agents sont également formés pendant sept semaines avant de commencer à l’aéroport, puis suivent une formation continue sur le tas. Une partie importante de leur formation est axée sur les préjugés inconscients, où les gens portent des jugements sans s’en rendre compte.

Quant à l’autre critique aux États-Unis selon laquelle les terroristes n’ont pas été arrêtés, Urwin repousse également.

“Avons-nous trouvé quelqu’un [in New Zealand] sur le point de faire exploser un avion ? Non, et s’il vous plaît Dieu, que cela continue d’être le cas, mais nous avons certainement intercepté beaucoup d’activités criminelles, ce qui, je pense, est une énorme victoire pour la Nouvelle-Zélande.

“Ce n’est rien de sinistre; au début, les gens pensaient que c’était le cas, mais c’est un outil très scientifique utilisé par les forces de l’ordre du monde entier.”

Il y a actuellement 15 à 17 officiers travaillant dans l’unité d’Auckland, et le recrutement est en cours pour environ huit autres qui seront basés à Christchurch.

“Je pense que les gens ont tendance à regarder la Nouvelle-Zélande et à partir : il n’y a pas de menace ici, alors pourquoi faisons-nous cela ? Il y a une menace en Nouvelle-Zélande, et si les gens n’ont pas réalisé qu’après la fusillades dans la mosquéealors je pense qu’ils sont très naïfs”, a déclaré Urwin.

Les compagnies aériennes des pays à haut risque, comme les États-Unis, exigent également un niveau important de sécurité aérienne.

“Nous avons un obligation internationale pour assurer la sécurité des personnes qui volent à bord de ces avions, et si nous ne respections pas ces normes, ces pays ne laisseraient pas ces avions voler ici.”