Des cas de pneumonie en provenance de Chine arrivent-ils également en Allemagne ? C’est ce que dit le virologue

FOCUS en ligne : Devons-nous nous inquiéter ? Pensez-vous que ces pneumonies non diagnostiquées arriveront également en Allemagne ?

Alexandre Kekulé : Non, selon mon évaluation actuelle, il n’y a aucun danger dans ce pays. Même si un enfant atteint de pneumonie venait de Chine, la maladie ne se propagerait probablement pas. La situation immunitaire de la population est différente ici et nos soins pédiatriques sont bien meilleurs qu’en Chine. Et jusqu’à présent, il n’existe aucune preuve que la pneumonie ait été causée par un nouvel agent pathogène.

Sommes-nous potentiellement confrontés à une nouvelle pandémie ?

Kékulé : L’inquiétude face à une nouvelle pandémie est bien sûr la raison pour laquelle les scientifiques ont tiré la sonnette d’alarme et l’OMS exige des informations plus détaillées de la part de Pékin. Malheureusement, la coopération scientifique avec la Chine est actuellement au plus bas depuis la pandémie de Covid et en lien avec les conflits géopolitiques et économiques. Si une épidémie devenait incontrôlable là-bas, nous ne le saurions probablement que tardivement. Cependant, d’après ce que nous savons, il n’y a aucun risque de pandémie dans ce cas.

Pouvez-vous estimer quel agent pathogène pourrait être à l’origine de cette pneumonie non diagnostiquée ?

Kékulé : C’est la grande question du moment. Jusqu’à présent, il n’est même pas clair s’il existe un agent pathogène commun responsable de l’augmentation des cas. Les autorités chinoises ne savent apparemment pas encore avec certitude quelle est la cause de cette pneumonie inhabituelle. Les agents pathogènes typiques chez les enfants, comme le RSV ou la grippe, ont bien entendu été exclus. La maladie semble également moins contagieuse que ces infections virales, sinon il y aurait beaucoup plus de cas. Selon les rapports, les écoliers sont principalement touchés ; Cela ne correspond pas non plus aux infections virales habituelles, qui sont plus souvent graves, notamment chez les jeunes enfants.

Selon l’OMS, la toux est moins courante. La pneumonie se manifeste uniquement par une fièvre persistante. C’est pourquoi les enfants ne viennent chez le médecin que tardivement, lorsque la maladie existe déjà depuis une, voire plusieurs semaines. Sur la base de ce tableau clinique, un mycoplasme a été suspecté comme déclencheur. Il s’agit de bactéries qui peuvent provoquer des pneumonies « atypiques » avec des ombres diffuses sur les radiographies, qui sont par ailleurs principalement connues des virus. Cependant, les résultats des radiographies des enfants ne correspondent pas à cela, car ils ne montrent pas d’ombres floues, mais plutôt de petits nodules.

Pourquoi les enfants sont-ils particulièrement touchés ?

Kékulé : À mon avis, un lien avec la politique chinoise Zéro Covid est également envisageable. Une vague de froid vient de se produire à Pékin, au Liaoning et dans les autres régions touchées du nord de la Chine. Après trois ans d’interdiction de contact, les enfants sont à nouveau exposés pour la première fois aux risques habituels d’infection. On peut supposer que le système immunitaire de nombreux enfants est submergé par l’isolement antérieur, ce que l’on pourrait appeler le « syndrome immunologique de Kaspar-Hauser ». Des infections par plusieurs virus en même temps sont également possibles, ce qui peut entraîner des évolutions inhabituelles et particulièrement graves. On soupçonne qu’une telle double infection est à l’origine des cas de mystérieuses inflammations du foie chez les enfants survenus après le confinement.

Voyez-vous un lien entre les cas en Chine et en Suisse ?

Kékulé : Une augmentation des infections à mycoplasmes chez les enfants vient d’être observée en Suisse. On suppose ici que les restrictions de contact pendant la pandémie de Covid ont conduit à une diminution de la résistance à l’agent pathogène. Mycoplasma pneumoniae immunité dirigée, de sorte qu’il y a désormais un effet de rattrapage. La bonne nouvelle est que cette bactérie répond bien aux antibiotiques. Cependant, hormis les éventuels effets indirects des mesures Covid, il n’y a aucun lien avec les cas en Chine.