Jakarta – Une équipe d’astronomes dirigée par Teruyuki Hirano du Centre d’astrobiologie du Japon a réussi à trouver une planète de taille similaire à la Terre. À partir de ces découvertes, ils ont ensuite révélé s’il y avait des signes de vie sur la planète.
Signalé de detikEduune planète de la taille de la Terre située à une distance de 72 années-lumière.
“Nous avons récemment découvert une exoplanète qui a presque exactement la même taille que la Terre en orbite autour d’une petite étoile pas trop loin”, a déclaré Hirano, cité par Science Alert.
La planète solaire supplémentaire a alors été nommée K2-415b. Bien que semblable à la Terre, la planète s’est formée et a évolué d’une manière différente, dans un système très différent de la Terre.
“Les planètes mineures autour des naines M sont un bon laboratoire pour explorer la diversité des atmosphères des planètes rocheuses et les conditions dans lesquelles les planètes terrestres habitables peuvent exister.”
Vu du télescope Kepler Planet Hunter
La planète de la taille de la Terre aurait été repérée pour la première fois dans les données du télescope de chasse aux planètes Kepler à la retraite en 2017 et apparaît à nouveau dans les données du successeur de Kepler, TESS.
Les chercheurs ont ensuite suivi les découvertes de la planète en effectuant des observations infrarouges pour voir s’ils pouvaient détecter de faibles “oscillations” dans le mouvement de l’étoile. Cela a été fait parce que l’étoile a été légèrement entraînée sur place par la gravité de l’exoplanète.
Les données trouvées peuvent révéler l’existence du monde et ses caractéristiques. Le rayon d’une planète peut être calculé à partir de la quantité de lumière stellaire qui est bloquée lorsqu’une exoplanète transite, la quantité d’oscillation donne sa masse.
Ces deux paramètres sont ensuite combinés pour calculer la densité d’exoplanètes. Pendant ce temps, la périodicité de transit est utilisée pour révéler la période de l’orbite de l’exoplanète.
Planète K2-415b
L’exoplanète K2-415b mesure 1,015 fois le rayon de la Terre. Cette planète orbite autour de l’une des plus petites étoiles naines rouges trouvées pour héberger un monde de la taille de la Terre.
La taille de l’étoile K2-415 ne représente que 16 % de la masse du Soleil. C’est aussi la différence entre K2-415b et la Terre.
Bien qu’elle soit de taille similaire à la Terre, cette exoplanète a environ trois fois plus de masse que la Terre, ce qui signifie que K2-415b est également plus dense que la Terre.
Les planètes semblables à la Terre sont-elles habitables ?
Hirano a expliqué que l’orbite de la planète trouvée de la taille de la Terre n’est que de quatre jours.
“Il est vrai que la zone habitable d’une naine rouge peut être beaucoup plus proche que la zone habitable du Soleil, avec des orbites mesurées en jours, pas en mois, mais c’est un peu trop proche pour le confort”, a-t-il expliqué.
Cependant, la planète K2-415b a une position juste à l’intérieur du bord de la zone habitable de K2-415. Ainsi, il y a encore une atmosphère à explorer.
« Il est également possible que K2-415 soit un système multiplanétaire ; cela soulève la possibilité d’une exoplanète actuellement non détectée dans la zone habitable de l’étoile », a déclaré Hirano.
Sur la base de recherches et d’observations, les astronomes ont conclu que la planète de la taille de la Terre ne montre aucun signe de vie.
Cependant, le système sur la planète K2-415b représente une excellente cible pour la caractérisation des atmosphères d’exoplanètes et des enquêtes de suivi pour rechercher des mondes cachés abritant potentiellement la vie.
Regarder la vidéo “Les astrobiologistes disent que le gaz hilarant peut être un signe de vie sur les exoplanètes“
(urw/alk)
