Des années après l’éruption volcanique de La Palma, Angela vit au bord de la route

• Rop Zoutberg

  correspondant Espagne

La lave a jusqu’à trente mètres d’épaisseur à certains endroits, et en dessous elle est brûlante. Un an après l’éruption du volcan de La Palma, des centaines d’habitants des îles Canaries attendent toujours de l’aide.

Rien ne l’arrêtait à l’époque : alors que l’éruption durait déjà depuis deux mois, la ferme d’Angela Merici, originaire d’Allemagne, a également disparu. Après cela, le volcan de La Palma a craché de la lave et des cendres pendant encore un mois. Merici est resté sous le choc.

“J’ai travaillé sur ma ferme écologique avec des arbres subtropicaux pendant dix ans. J’avais à peine de l’argent, mais j’ai réussi à monter l’entreprise sans subvention. Nous avons commencé à planter il y a trois ans. Quand tout a été prêt, le volcan est entré en éruption”, se souvient Merici.

Elle sut immédiatement que c’était le dernier jour de sa ferme. “Tout ce que j’ai pu sauver, ce sont mes deux chatons et une camionnette. Nous avons conduit jusqu’à un camping un peu plus loin sur la route. J’ai passé des jours sous le choc. Il y avait une douche, une place pour les chats. Mais personne d’autre n’est venu nous aider. moi.” .”

Un an après l’éruption du volcan, elle fait partie des quelque 1 000 insulaires qui attendent toujours de l’aide. Dans de nombreux cas, les papiers prouvant que leur maison a disparu sous la couche d’un mètre d’épaisseur manquent. Les victimes sont également coincées dans la bureaucratie collante.

Merici a aussi ce problème. Il ne lui reste que sa camionnette, deux chats et certaines choses qu’elle a été autorisée à récupérer chez elle en quinze minutes.

L’éruption a duré 85 jours. Plus de 1200 hectares ont disparu sous la lave, sur une île qui fait la moitié de la superficie de la province d’Utrecht. 7 000 personnes ont été évacuées dans la région, dont des centaines ne sont pas encore revenues en raison des niveaux élevés de dioxyde de carbone. Prenez la ville côtière de Puerto de Naos, qui s’est transformée en ville fantôme.

Il y a eu beaucoup de belles paroles de la part du gouvernement de l’île lorsque la catastrophe s’est produite. “Mais cela a dégénéré en favoritisme, raconte via Zoom le bananier Juan Carlos Rodriguez. Certains ont été aidés, d’autres non. Nous sommes désespérés. Nous aussi devons survivre.”

Rodriguez a perdu sa bananeraie, bien que sa maison ait été miraculeusement épargnée. Un peu d’argent est venu de l’assurance. Il s’en sort pour l’instant en travaillant la terre avec des agriculteurs amis. Ce soir, c’est une manifestation d’insulaires touchés, qui exigent du gouvernement insulaire que leurs cas soient enfin traités.

“En fait, la seule solution, c’est que les habitants des terres ensevelies soient expropriés. Ils doivent alors recevoir une somme d’argent qui correspond à la valeur de leur propriété avant l’explosion du volcan”, grogne le photographe Alfonso Escalero, qui vit également dans le Les îles Canaries. “Si nous ne le faisons pas, nous ne sortirons jamais. Ensuite, nous nous entretuerons à nouveau.”

Escalero a pris des milliers de photos de la catastrophe l’année dernière avec une équipe de photographes animaliers. devenir célèbre son image d’un cottage qui a défié la coulée de lave. Il a ensuite disparu dans la terre brûlante.

Il a apporté un livre avec des photos de la catastrophe et des histoires des insulaires. Les bénéfices sont reversés aux habitants concernés.

Pendant ce temps, le refroidissement de la roche liquide est atrocement lent. Sous la croûte de lave refroidie, la température atteint bientôt cent à deux cents degrés. Il fait encore plus chaud en dessous. La zone touchée sera inutilisable pour les résidents, le tourisme ou les agriculteurs locaux pendant des années.

“Les gens ne devraient pas seulement obtenir cet argent pour leurs biens perdus. Le gouvernement devrait désigner des endroits ailleurs sur l’île où ils peuvent reconstruire leur vie”, a déclaré Escalero.

L’Allemande d’origine Angela Merici ne veut pas quitter La Palma. Comme d’autres insulaires, elle cherche des preuves que sa ferme est sous la lave. Elle ne veut rien savoir du retour dans son pays natal. “Je n’ai plus personne en Allemagne.” Elle ne voit pas d’autre choix que d’insister sur sa propriété d’un petit bout d’île auprès des autorités.

Mais ce n’est pas facile. Merici craint déjà de se retrouver bientôt dans sa camionnette pour un deuxième Noël. Quelque part le long de la route de La Palma.