Deux adolescents ont été reconnus coupables d’avoir attaqué une femme chinoise qui a été poussée dans un canal à Dublin après avoir défié un groupe de jeunes à propos de railleries raciales.
Des séquences vidéo sont devenues virales sur le site de médias sociaux TikTok de la femme protestant avec des garçons qui ont ri alors qu’elle a été soudainement projetée dans le canal royal à Dublin 15, le soir du 14 août 2020.
Les deux garçons, maintenant âgés de 16 ans, ont été accusés d’avoir agressé Xeudan Xiong, 50 ans, à la 12e écluse de Castleknock. Ils avaient 14 ans à l’époque.
Bien qu’ils aient fait des aveux lorsqu’ils ont été interrogés par Gardai, ils ont plaidé non coupable et ont été entendus jeudi soir devant le juge Paul Kelly au tribunal pour enfants de Dublin.
Mme Xiong a témoigné et le juge a examiné les séquences vidéo d’un téléphone portable utilisé pour filmer l’attaque et la vidéosurveillance d’un magasin local, qui a aidé Gardai à identifier les suspects.
Mme Xiong a déclaré à l’avocat de l’État Niamh McKernan qu’elle s’était promenée le long du canal et qu’elle aimait regarder les poissons et les nénuphars.
Elle a décrit comment elle a marché en direction d’Ashtown et s’est arrêtée à une petite jetée à la 15e écluse entre Castleknock et Ashtown.
“Tout d’un coup”, se souvient-elle, une bicyclette s’est précipitée vers elle et s’est arrêtée à un ou deux pieds de là. Mme Xiong a dit qu’elle avait sauté de peur et que deux ou trois garçons avaient ri.
“J’ai crié et ils se sont moqués de moi”, a-t-elle dit, ajoutant qu’ils avaient continué en direction de Castleknock. Elle a continué vers Ashtown et a ramassé une branche parce qu’elle avait “tellement peur” et ne se sentait pas en sécurité.
Un autre groupe s’est approché d’elle et un garçon “m’a regardé dans les yeux” et a dit “corona, coronavirus”. Mme Xiong s’est rappelée s’être sentie triste, mais elle a continué jusqu’à rencontrer un troisième groupe de garçons. L’un d’eux était à vélo et l’entourait continuellement, et elle se souvenait avoir dit “laisse-moi tranquille”.
Quelques minutes plus tard, elle les a entendus crier “Nouilles chinoises, nouilles frites, quelques fois”.
À ce stade, Mme Xiong s’est retournée et les a poursuivis pour leur dire qu’il s’agissait de discrimination raciale. Elle a également sorti son téléphone pour les enregistrer, mais ils sont passés à autre chose.
Un autre groupe de garçons l’a alors entourée, et l’un d’eux a demandé : “Qu’as-tu fait à mes amis ?”.
Elle a dit alors qu’elle a été poussée soudainement. “La prochaine chose dont je me souviens, c’est que j’étais dans l’eau”, a-t-elle dit, ajoutant : “la seule chose dont je me souvienne, c’est d’avoir été dans l’eau”.
Elle se souvenait de s’être retirée, et des passants sont venus à son secours et l’ont accompagnée à la gare de Blanchardstown Garda. Elle a découvert plus tard que les garçons avaient téléchargé la vidéo sur TikTok.
Garda Ross Doyle a obtenu des images de vidéosurveillance des adolescents lors de leur visite dans un magasin local peu de temps avant l’incident.
Il a également diffusé un clip trouvé sur l’un des téléphones portables du groupe. Cela montrait Mme Xiong les suppliant de dire à leurs amis de ne pas faire de discrimination jusqu’à ce que quatre jeunes la poussent soudainement dans l’eau.
Dans les images, on pouvait l’entendre crier alors qu’ils la précipitaient, suivie par les rires et les rires des garçons alors qu’elle entrait dans le canal.
Le tribunal a appris que l’incident avait attiré l’attention des médias, et Gardai a ensuite identifié les jeunes.
Le sergent-détective Michael Redmond a déclaré que les deux garçons avaient été interrogés en présence de leurs parents et avaient fait des aveux.
Dans son verdict, le juge Kelly a conclu que les preuves étaient suffisantes pour les déclarer coupables.
Il a commandé des rapports de probation présentencielle sur le couple et a noté que Mme Xiong souhaitait fournir une déclaration de la victime.
Les garçons, accompagnés au tribunal par des membres de la famille, restent en liberté sous caution et comparaîtront à nouveau le mois prochain pour le prononcé de la peine. Le juge a noté qu’ils n’avaient aucune condamnation antérieure, mais qu’ils avaient déjà reçu des avertissements de la Garda.
Un troisième garçon qui faisait partie du groupe et a filmé l’incident sur son téléphone a vu son accusation d’agression rejetée. Le juge Kelly a déclaré que bien que ses actions aient été “épouvantables”, cela ne l’a pas rendu coupable de l’avoir agressée.
Deux autres garçons interrogés dans le cadre de l’enquête ont été confrontés à un programme de justice réparatrice pour mineurs de la Garda comme alternative aux procédures judiciaires.
L’article 93 de la loi sur les enfants stipule qu’aucun rapport ne doit être publié ou diffusé qui révèle le nom, l’adresse ou l’école d’un enfant impliqué dans la procédure ou qui inclue des détails susceptibles de conduire à l’identification d’un enfant impliqué dans la procédure.
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