Dépôts de matières premières et pauvreté – Pauvreté malgré la richesse en ressources : comment se produit la malédiction des ressources ? -Nouvelles

De grandes réserves de matières premières peuvent signifier qu’un pays se retrouve dans une situation pire que sans ces matières premières. Comment ça se fait?

Qu’entend-on par malédiction des ressources ? La malédiction des ressources ou le piège des ressources décrit le phénomène selon lequel un pays est riche en matières premières, mais cette richesse peut avoir des conséquences négatives pour un pays. Un pays peut se retrouver dans une situation pire que sans ses précieuses matières premières.

Quels sont les risques liés à un nouveau gisement de matière première ? Lorsqu’un pays pauvre découvre d’importantes réserves de matières premières, de grands espoirs naissent. Mais cet événement comporte également des risques. L’économiste du développement Fritz Brugger de l’ETH Zurich identifie des risques possibles dans trois domaines :

• Accéder: Comment est réglementé l’accès à ces matières premières ? Quelles conditions contractuelles sont négociées avec les sociétés minières ?
• Le minage : Quels sont les impacts environnementaux ? Comment les communautés locales vivant dans cette zone riche en ressources seront-elles traitées ? Ce qui est particulièrement important pour apprécier, c’est le lien étroit entre les entreprises de matières premières et l’économie locale. Font-ils appel à des fournisseurs locaux ? Les matières premières sont-elles transformées dans votre propre pays ?
• Le revenu: Est-ce que toutes les recettes auxquelles le pays a droit finissent réellement dans le trésor public ? Comment le gouvernement dépense-t-il cela ?

Que deviennent les fonds ? Dans certains cas, la totalité des recettes prévues ne parvient pas au Trésor public, par exemple si les impôts ne sont pas intégralement payés. L’argent du Trésor public est ensuite utilisé pour payer les dépenses courantes du budget de l’État. Ou alors, cela est nécessaire pour des projets prestigieux qui ne servent pas le développement, explique Brugger, qui dirige le Centre pour le développement et la coopération de l’ETH Zurich (NADEL).

A quoi doivent servir les fonds ? Selon l’économiste Brugger, les revenus devraient être utilisés pour des investissements durables offrant des bénéfices à long terme. « Si cela ne fonctionne pas, il y a de fortes chances que le pays se retrouve plus pauvre qu’avant. »

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Les gouvernements devraient investir les revenus de manière durable : « Cela inclut l’ensemble des infrastructures : l’approvisionnement en eau, les hôpitaux, l’éducation. Mais aussi des investissements dans le capital humain et le capital naturel. Il faut investir dans les systèmes de production d’énergie et dans la distribution d’électricité», explique Fritz Brugger en donnant quelques exemples.

imago images/Daniel Heuclin/Avalon (12.03.2009)

Pourquoi les gouvernements ne réalisent-ils souvent pas d’investissements durables ? «Cela est dû à l’importance de ces fonds», explique Fritz Brugger. « Ils suscitent le désir. Beaucoup imaginent des moyens d’utiliser cet argent pour sécuriser leur pouvoir ou pour l’utiliser pour leurs propres projets.» Si la séparation des pouvoirs et le contrôle mutuel ne fonctionnaient pas, ceux qui sont au pouvoir auraient essentiellement les mains libres. L’intérêt du pays n’est pas au premier plan.

Quels sont les exemples de pays menacés par la malédiction des ressources ? La Guyane sud-américaine est un exemple de pays menacé par la malédiction des ressources. En 2015, de gigantesques gisements de pétrole ont été découverts au large de Guayana Esequiba. La société américaine Exxon Mobil a commencé à se lancer dans la production pétrolière. Le volume des gisements de pétrole est estimé à 10 milliards de barils de pétrole. Le Venezuela voisin revendique également la zone dans laquelle se trouve le champ pétrolier. Début décembre, le peuple vénézuélien a également voté pour l’annexion de la région d’Essequibo, riche en ressources, dans l’État voisin de Guyane.