Denny Hamlin décompose son image de méchant NASCAR : « Parce que j’ai des opinions »

L’un des principaux scénarios émergeant de la saison 2023 était la transition de Denny Hamlin vers le méchant de NASCAR. Bien que sa carrière de 18 ans dans la Cup Series n’ait pas été sans controverses, l’année de course écoulée les a toutes dépassées. Maintenant que nous sommes dans l’intersaison, Hamlin a parlé de ce qu’il pense être la cause de toute la haine à son égard.

S’adressant à Dale Earnhardt Jr, il a cité son podcast « Actions Detrimental » comme raison et a déclaré : « J’ai cette plateforme pour donner mon avis. Une grande partie était [fan uproar] parce que je suis opiniâtre. Je crois que j’ai plus de fans que jamais. Cependant, les fans de Denny Hamlin, ceux qui ne m’aiment pas du tout, sont plus bruyants qu’ils ne l’ont jamais été.

Denny Hamlin a commencé « Actions Detrimental » au début de la saison avec le soutien de Dirty Mo Media de Dale Jr. La plateforme lui a depuis permis d’exprimer ses opinions sur des sujets avec le confort qu’il n’avait jamais eu auparavant. D’accord avec le point de vue de Hamlin, Dale Jr a déclaré : «Je pense que les gens ont appris à mieux vous connaître grâce à la série. On ne peut s’empêcher de découvrir qui est vraiment quelqu’un lorsqu’il se présente ainsi.

En raison de ses expressions ouvertes, Hamlin a été hué sur presque toutes les pistes sur lesquelles il a couru en 2023. Mais ce qui a conduit à cette image n’était pas seulement ses opinions sur le podcast.

Les manigances de Denny Hamlin sur la piste qui n’ont pas plu aux fans

Hamlin s’est d’abord mis du mauvais côté d’une grande partie du fandom lorsqu’il heurté le golden boy Chase Elliott a été éliminé à Martinsville en 2017. Alors qu’il continuait à provoquer de plus en plus d’incidents délibérés sur la piste ces dernières années, les choses ont explosé de manière disproportionnée en 2023. Cette année, c’est Kyle Larson qui en a été victime. Hamlin s’est affronté à deux reprises avec la star de Hendrick Motorsports, au Kansas et à Pocono, pour remporter la victoire au grand dam des fans.

Ce qui les a déclenchés plus que ses victoires, ce sont ses paroles qui ont suivi. Il sourit aux moqueries des fans de Pocono, et dit, “Je l’aime.” Poursuivant les plaisanteries pendant la soirée des séries éliminatoires à Bristol, il a déclaré : “J’ai battu votre pilote préféré, tous.”

Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, Denny Hamlin est trop à l’aise dans son siège de conducteur détesté. Nul doute qu’il ne perdra pas une nuit de sommeil à cause des huées qu’il recevra en 2024.