DEL : Plus sûr avec une protection du cou : la mort accidentelle change le hockey sur glace

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Plus sûr avec une protection du cou : une mort accidentelle change le hockey sur glace

Christian Künast a été étonné par la protection du cou portée par le joueur national de hockey sur glace Tobias Rieder. Le directeur sportif de la Fédération allemande de hockey sur glace a été visiblement surpris par les vêtements de protection parfaitement intégrés de l’attaquant, qui évolue dans le championnat suédois.

“Je n’ai jamais vu ça auparavant”, a expliqué l’ancien gardien de but de la récente Coupe d’Allemagne à Landshut. Rieder est déjà bien protégé. Dans la Ligue allemande de hockey sur glace (DEL), l’exigence de protection du cou entrera en vigueur le 1er janvier 2024. L’Association mondiale de l’IIHF ainsi que la DEB prennent encore du temps.

La mort accidentelle du professionnel Adam Johnson, fin octobre, a incité le monde du hockey sur glace à agir rapidement. L’Américain a été tué par une coupure au cou causée par une lame de patin à glace lors d’un match entre ses Nottingham Panthers et les Sheffield Steelers fin octobre. Les règles ont été rapidement modifiées. “C’est une triste occasion, mais la discussion a produit un bon résultat”, a déclaré Gernot Tripcke, directeur général de DEL.

Des directives claires

Les 14 clubs du DEL doivent réagir à une vitesse quasiment record. À partir de janvier, il sera obligatoire pour tous les joueurs et arbitres du DEL de porter une protection cervicale anti-coupure. Il existe des directives claires pour la protection du cou. Par exemple, il doit avoir des certifications ISO. Le modèle résistant aux coupures sur le cou et la nuque doit également être constitué de fibres Kevlar.

Axel Alavaara, directeur d’Adler Mannheim, avait déjà mis en place une protection du cou pour tous les professionnels d’Adler peu de temps après le tragique accident. De nombreux joueurs DEL portent déjà des protections, même si celles-ci restreignent quelque peu leurs mouvements. “En fin de compte, ce sont toutes des choses auxquelles on s’habitue. Si on le porte plusieurs fois, je ne pense pas que ce soit un problème et on s’y habitue très vite”, a déclaré Oliver Mebus de Düsseldorfer EG à “Deutschlandfunk”. “C’est une si petite chose qui peut protéger nos joueurs. Nous ne voulons plus revivre quelque chose comme ça au hockey sur glace”, a ajouté le Suédois Alavaara.

La protection du cou est obligatoire en Suède depuis des années. Un incident similaire survenu il y a plus de 20 ans a amené à repenser la nation du hockey sur glace. Rieder en profite et porte des vêtements de protection pour les Lakers de Växjö qui ont été développés au fil des années. La Finlande avait également emboîté le pas auparavant. En Allemagne, la protection du cou est obligatoire depuis plusieurs années pour les jeunes de tous âges. Désormais, les ligues seniors suivent.

Pas encore obligatoire partout

Cependant, l’association mondiale prend encore du temps. « Tout le monde devrait être en sécurité lors de la prochaine Coupe du monde », a souligné le président de l’IIHF, Luc Tardif. Elle aura lieu en République tchèque en mai prochain. Tardif veut éviter un tir rapide. Il y a déjà eu une réunion avec des experts médicaux et des arbitres. “Nous avons essayé de prendre des décisions rapidement. Nous ne voulons pas le faire dans la précipitation. Parce qu’il faut une bonne protection”, a-t-il souligné. “Il faut donc s’assurer que cette protection soit garantie. Ensuite il faut organiser les règles.”

C’est également ce que soutient la DEB. Ce n’est qu’au début de la saison 2024/25 que le port de protections pour la nuque et la nuque deviendra obligatoire dans les ligues gérées par la DEB, comme la DEL2. “Cela devrait permettre d’éviter d’éventuels goulots d’étranglement dans les livraisons”, a déclaré le directeur sportif Künast. L’association formule actuellement une « recommandation » concernant les vêtements de protection.

Même la LNH réfléchit à modifier les règles. “Que ce soit quelque chose qui sera obligatoire directement ou quelque chose qui sera mis en place progressivement, nous en parlerons au syndicat des joueurs”, a annoncé le patron de la LNH, Gary Bettman.

dpa