Lionel Messi a disputé une demi-heure de jeu et subi une défaite 2-0 avec l’Inter Miami face aux New York Red Bulls en MLS, le 24 octobre 2026, tout juste vingt-quatre heures après avoir reçu le Premio Princesa de Asturias de los Deportes à Oviedo, en Espagne.
La semaine du capitaine de l’Inter Miami s’est achevée par un déplacement au New Jersey et un revers net au stade Sports Illustrated. À peine rentré d’Europe, où il s’est vu décerner une prestigieuse distinction pour son parcours sportif et son engagement social, le numéro 10 a débuté la rencontre sur le banc des remplaçants. L’entraîneur Cristian « Kily » González a choisi de le ménager au coup d’envoi après des allers-retours transatlantiques en pleine fin de saison régulière.
Un voyage express en Espagne pour les hommages à Oviedo
L’attaquant argentin a quitté l’entraînement et traversé l’Atlantique au milieu de la semaine pour assister à la cérémonie au Teatro Campoamor, dans le nord de l’Espagne. Le jury lui a attribué le Premio Princesa de Asturias de los Deportes en reconnaissance de ses exploits sur les terrains et de son travail humanitaire auprès des enfants. Pendant son séjour ibérique, il a rencontré les souverains espagnols et échangé avec de jeunes élèves au Palacio de los Deportes.
Son retour express vers les États-Unis a forcé le corps technique à adapter sa préparation. Que il ait, par propre initiative de lui, vouloir être et vouloir jouer, nous devons nous sentir fiers
, a déclaré le technicien de l’Inter Miami à propos de la décision de son capitaine de traverser l’océan pour participer au match malgré la fatigue. Le club a salué cette volonté constante d’être présent sur le terrain.
Cristian « Kily » González a déclaré : « Cela ne me surprend pas de sa part, ni par son attitude ni par sa façon d’agir concernant cette décision qu’il a prise. »
Une défaite concédée face aux New York Red Bulls
Sur le rectangle vert, la formation floridienne a rapidement concédé l’avantage. Dès la septième minute de jeu, le milieu Casemiro a malencontreusement dévié un centre au fond de ses propres filets, offrant l’ouverture du score aux locaux. Privé de son stratège au coup d’envoi, l’inter Miami a affiché de réelles difficultés offensives en première période, échouant à cadrer le moindre tir.
Entré en jeu à la cinquantaine de minutes, le numéro 10 a immédiatement dynamisé l’attaque floridienne. Il a notamment délivré une passe décisive pour Santiago Morales, dont le face-à-face a été stoppé par le gardien adverse, avant qu’un tir de Telasco Segovia ne vienne s’écraser sur la transversale. Mais la défense des visiteurs a cédé une seconde fois dans les arrêts de jeu, lorsque Emil Forsberg a inscrit le second but dans le vide après un service de Cameron Harper.
La fin d’une série historique pour le capitaine
Ce revers en terre new-jersaise met un terme à une impressionnante série de douze matches consécutifs avec une participation directe à un but en championnat.
Cette séquence s’élève même à treize rencontres si l’on prend en compte la Campeones Cup soulevée le mois précédent par l’effectif rosa. Malgré cette contre-performance, l’équipe conserve la deuxième place de la Conférence Est de la MLS et aborde la suite de la saison sereinement.
Les coéquipiers de Rodrigo De Paul totalisent désormais 55 unités au classement et leur qualification pour les séries éliminatoires est acquise de longue date. Le calendrier de la phase régulière se poursuivra prochainement avec des confrontations face à Cincinnati, New England Revolution et Charlotte, avant le coup d’envoi des matches couperets de fin d’année.
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