Découvrez comment un homme a transformé une église abandonnée en un Airbnb à 200 $ la nuit

Quand il a vu son prix baisser, il a demandé une visite. “Je n’avais absolument aucune idée de ce qu’il fallait faire d’une église”, a déclaré Rooney, “mais je voulais vraiment la voir.”

L’église de 137 ans de South Minneapolis, à quelques pâtés de maisons du quartier branché d’Uptown, avait été utilisée par des congrégations épiscopales et luthériennes.

En 1927, elle devint le foyer spirituel de la paroisse St. Francis, une congrégation catholique libérale. Mais au fil des années, la popularité de la paroisse catholique libérale a diminué.

Le dernier service effectué dans l’espace a eu lieu à Pâques 2020. Lorsqu’il l’a visité cet automne-là, Rooney était impressionné par l’espace.

Rooney, qui a grandi catholique romain, a ensuite rencontré le père Richard Curney, qui a supervisé la fermeture de la paroisse. Curney lui a assuré que l’espace était désacralisé et prêt pour son prochain chapitre.

Rooney a acheté l’église pour 275 000 $ en décembre 2020. D’autres groupes intéressés avaient proposé de convertir l’espace en appartements ou de le démolir entièrement, mais Rooney s’était engagé à préserver son histoire.

Six mois après le début de ce qui a fini par être un projet de deux ans, Rooney a déclaré qu’il avait des doutes. “Si j’avais su combien de travail et de temps cela aurait pris, je ne suis pas sûr que je l’aurais fait”, a-t-il déclaré.

Rooney, un investisseur immobilier qui possède deux autres locations à court terme ainsi que des locations à long terme, a déclaré que le projet était un véritable “acte de foi”.

“Cela attire mon attention le soir et le week-end. Mais je le fais depuis assez longtemps pour avoir le meilleur portefeuille d'”aide” pour faire bouger les choses”, a-t-il écrit dans un e-mail. “J’ai du mal à visser une ampoule, et je me suis toujours dit que je ne ferais jamais d’immobilier si cela affecte la façon dont je fais mon travail quotidien. C’est le numéro un, et c’est un passe-temps. Mais celui que j’apprécie vraiment et Je suis plutôt doué.”

Un incendie massif dans les années 1980 a provoqué l’effondrement du toit de la chapelle. Une partie de l’autel a survécu et reste dans l’Airbnb. Rooney a publié un article de journal sur l’incendie dans l’espace afin que les visiteurs puissent connaître son histoire.

En 2022, il était ravi lorsque le certificat d’occupation a été approuvé et qu’il a pu publier la propriété sur Airbnb et d’autres sites de réservation de location à court terme.

Rooney a conservé des bancs, des artefacts et même des souvenirs privés de prêtres. Il les a placés dans l’espace – en réutilisant certains comme mobilier et décor – pour rendre hommage à son histoire.

Le bâtiment reste un lieu sacré malgré son nouveau but, a déclaré Rooney. “Cela suscite toujours un certain type de sentiment lorsque vous entrez”, a-t-il ajouté. “C’est calme et tranquille.”