Découverte d’une étoile à neutrons qui se comporte comme un trou noir

Une équipe internationale de scientifiques a découvert une étoile à neutrons qui vole la matière d’une étoile voisine de manière violente et instable. Ce processus, jusque-là observé uniquement dans les trous noirs très brillants, ouvre la porte à l’étude du comportement jusqu’alors inconnu des étoiles. Les experts disent que cette découverte nous permet également de comprendre ce qui se passe dans l’environnement de ces objets exotiques. lorsqu’ils incorporent de la matière à des taux très élevés.

Comme l’expliquent les scientifiques qui ont mené cette découverte dans une étude publiée dans la revue ‘Nature’, l’étoile vedette de cette découverte se nourrit de matière qu’elle soustrait à une autre étoile au moyen d’un disque qui émet de grandes quantités de lumière, notamment dans les rayons X. Dans ce processus, connu sous le nom d’accrétion, surviennent souvent lors d’éruptions violentes au cours de laquelle le système devient jusqu’à mille fois plus lumineux.

campagne scientifique

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Cet objet céleste était découverte en 2018 lors d’un des épisodes éruptifs. Dans un premier temps, l’origine de ces feux d’artifice cosmiques étant inconnue, la communauté scientifique croyait que l’objet compact devait être un trou noir. Cependant, en l’an 2020, l’étude de ces explosions thermonucléaires a conduit à l’identification de la présence d’une surface solide sur l’objet compact, confirmant ainsi que Swift J1858 contenait une étoile à neutrons.

Désormais, grâce à une campagne internationale d’observation multi-télescope menée par le Institut d’astrophysique des îles Canaries (IAC) et en collaboration avec des experts du Université Polytechnique de Catalogne (UPC), les analyses ont confirmé le comportement étrange de cette étoile à neutrons qui se comporte comme un trou noir. Selon les scientifiques qui ont mené cette enquête, cette étude montre que les “instabilités” sont un processus physique fondamental.