Taille Mons. — © NASA/JPL-Caltech
Vénus est toujours en vie. C’est la conclusion remarquable d’un dans le journal professionnel Science recherche publiée, montrant que la planète si semblable à notre Terre a toujours un volcan actif. “Une avancée majeure”, selon les scientifiques.
Si nous écrivons ici que Vénus possède de nombreux volcans et roches volcaniques, vous ne serez peut-être pas surpris. Mais le fait qu’il y ait toujours une activité volcanique a également été une énorme surprise pour les chercheurs. Ils ont analysé des images de Vénus prises par le vaisseau spatial Magellan de la NASA au début des années 1990.
Et qu’est-ce qui s’est passé? Maat Mons, l’un des volcans, a clairement changé de forme et augmenté de taille sur une période de huit mois. Un signe clair et indubitable qu’il y a eu une activité volcanique. La première preuve géologique de l’activité volcanique récente ainsi. La recherche a été publiée dans la revue scientifique Science et a reçu beaucoup d’applaudissements dans le monde scientifique.
Robert Herrick, professeur à l’Université d’Alaska Fairbanks, a déclaré dans un communiqué qu’il ne s’attendait pas immédiatement à ce que l’analyse de ces anciennes images produise quoi que ce soit. “Mais après environ 200 heures de comparaison manuelle d’images, j’ai vu deux images de la même région à huit mois d’intervalle qui présentaient des changements géologiques clairs à la suite d’une éruption.”
Le professeur compare la recherche à la recherche d’une aiguille dans une botte de foin. « Même sans garantie qu’il y ait une aiguille. C’était donc vraiment une surprise que nous trouvions un changement qui pouvait être clairement confirmé comme vrai. Nous étions à peu près sûrs que Vénus était volcaniquement active, mais nous ne savions pas si cela se produisait tous les quelques mois ou tous les 10 000 ans. Maintenant, nous savons que la fréquence est de quelques mois. Une percée majeure.
