Ils étaient cachés dans “El Ali”, une météorite de 15 tonnes trouvée en Somalie il y a deux ans près de la ville d’El Ali – d’où son nom. C’est la neuvième plus grosse météorite connue. Un morceau de 70 grammes en a été scruté par une équipe de chercheurs, dans le but de classer la météorite, en l’occurrence comme “météorite à complexe de fer IAB”. Une bouchée pour une météorite de fer (de météorite) et des morceaux de silicate, un sous-groupe de minéraux très répandus sur terre, et qui sont aussi la matière première du verre, par exemple.
Au cours de l’analyse, le chercheur principal Chris Herd de l’Université de l’Alberta est tombé par hasard sur les nouveaux composés chimiques. Il a fait venir un collègue qui avait précédemment décrit de nouveaux minéraux : Andrew Locock. Il a rapidement confirmé ses soupçons : « Vous avez au moins deux nouveaux minéraux ici », aurait déclaré Locock.
