Décisions rapides, compétences des pilotes et procédures complexes – Pourquoi les départs en course sont si critiques en F1

Une vingtaine de pilotes de F1. Cinq feux rouges. Un instant qui peut faire ou défaire une course. Le départ d’un Grand Prix de Formule 1 est un moment critique, exigeant des compétences extraordinaires de la part des pilotes et une prise de décision rapide de la part de leurs équipes.

Le F1 explique Le podcast a exploré le départ de la course avec Mick Schumacher, ancien pilote Haas et actuel pilote de réserve Mercedes, et Bernie Collins, ancien responsable de la stratégie de course chez Aston Martin.

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Les voitures de F1 s’alignent sur la grille de départ en 10 rangées de deux décalées. Chaque voiture a huit mètres ou 26 pieds d’avance sur la voiture suivante. La pole position, tout en haut de la grille, où se trouve le pilote le plus rapide des qualifications, se situe généralement sur la « ligne de course » – le côté de la piste que les pilotes utilisent pour descendre jusqu’au premier virage.

Sur un portique au-dessus de la grille, cinq feux de départ rouges s’allument un à un. Puis, après une attente aléatoire et contrôlée par ordinateur, comprise entre 0,2 et 3 secondes, ils s’éteignent tous en même temps. La course est lancée.

Les pilotes de F1 sont des humains extraordinaires avec des temps de réaction rapides. En moyenne, ils démarrent leur voiture 0,2 seconde seulement après l’extinction des feux.

“J’adore le départ”, déclare Mick Schumacher, qui a pris le départ de 43 courses pour Haas F1 Team en 2021 et 2022 avant de devenir pilote de réserve de Mercedes. “Le départ est l’un des endroits où je me suis senti le plus en confiance et à l’aise. C’est l’un des moments les plus excitants de la course.”

Les membres de l’équipe sur le mur des stands, comme le stratège Bernie Collins, savent que le départ lui-même dépend du pilote.

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“C’est le seul moment où on ne peut rien faire”, dit-elle. “Vous êtes comme un spectateur. Vous ne pouvez pas interagir avec le conducteur, il est tellement concentré sur ce qu’il fait.”

Lancer une F1 depuis la grille nécessite une coordination des mains, des pieds et du cerveau.

“Il faut alimenter l’embrayage [using a paddle switch on the steering wheel]mais aussi appliquer simultanément la puissance [with the accelerator pedal]”, explique Schumacher. “C’est une ligne très fine. Vous voulez toujours avoir un peu de patinage des roues parce que cela va vous donner un peu plus de puissance. »

Les pilotes de F1 lancent leur voiture en moyenne 0,2 seconde après l’extinction des feux de départ. La course depuis la grille jusqu’au premier virage est un mélange maniaque de conduite offensive et défensive. Les partants rapides se battent pour dépasser. Les partants lents se démènent pour ne pas se laisser dépasser.

“Cela dépend si vous avez pris un bon départ ou non”, explique Schumacher. “Est-ce que je choisis la ligne risquée à l’extérieur [of the first corner]? Je pourrais gagner deux ou trois positions. Ou est-ce que je vais vers le coffre-fort et vais à l’intérieur ? Il se peut qu’il soit bloqué.”

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Sur le pitwall, les stratèges observent avec anxiété les premiers instants.

“Vous regardez pour voir où le conducteur sort du virage 1”, explique Bernie Collins. “Vous amenez les voitures à quelques virages, et c’est à ce moment-là que vous avez vos positions.

“Vous commencez à regarder comment cela affecte la stratégie et votre course à venir. Qui est devant, qui est derrière vous ? Il faut quelques virages pour arriver à cette position statique à partir de laquelle vous pouvez commencer à faire toutes vos simulations stratégiques.”

La procédure de départ et la course jusqu’au premier virage nécessitent des compétences extraordinaires de la part d’un pilote de F1. Schumacher dit que c’est à ce moment-là que l’instinct de course entre en jeu.

“Quand vous êtes dans le moment présent, vous ne pensez à rien. Si vous pensez à tout, le temps de réaction ralentira. Si vous le faites par instinct, cela sera juste un peu plus rapide.”

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Schumacher et Collins détaillent le départ d’un Grand Prix de Formule 1 dans l’épisode complet de F1 explique podcast. Ils expliquent aux animateurs Katie Osborne et Christian Hewgill comment les pilotes préparent leurs voitures pour le départ, ce qui se passe dans le cockpit au moment où les lumières s’éteignent et ce qui se passe au sein d’une équipe si une voiture gagne ou perd plusieurs places au départ.

F1 explique est le podcast officiel de la F1 qui répond aux questions des auditeurs sur le sport. Vous pouvez envoyer le vôtre par e-mail ou par note vocale à [email protected].

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