Décision sur les taux d’intérêt – Le Conseil de la BCE ne réduit pas encore le taux d’intérêt directeur – Actualités

• Le taux d’intérêt directeur dans la zone euro reste pour l’instant à 4,5 pour cent.
• Le Conseil de la Banque centrale européenne (BCE) renonce donc pour l’instant à une réduction.
• C’est la troisième fois consécutive que la BCE ne modifie pas son taux directeur dans la zone euro.

Malgré les inquiétudes économiques croissantes, les organismes de surveillance de la monnaie euro ne cèdent pas pour l’instant aux appels à une baisse des taux d’intérêt. Le taux d’intérêt directeur auquel les banques de la zone euro peuvent obtenir de l’argent frais de la Banque centrale européenne (BCE) restera initialement à 4,5 pour cent.

En juillet 2022, la BCE a mis fin aux années de taux d’intérêt nuls et négatifs afin de maîtriser une inflation élevée. La banque centrale a relevé ses taux d’intérêt dix fois de suite. Des taux d’intérêt plus élevés rendent les prêts plus chers, ce qui peut ralentir la demande et contrecarrer des taux d’inflation élevés. Toutefois, les prêts plus onéreux constituent également un fardeau pour l’économie, car les investissements financés par des prêts deviennent plus chers.

Possibilité de baisse des taux d’intérêt

La tendance récente à la baisse de l’inflation donne aux autorités monétaires une marge de manœuvre pour assouplir à nouveau leur politique monétaire. L’économie en déclin dans la zone euro et dans la plus grande économie d’Europe, l’Allemagne, pourrait bénéficier de réductions des taux d’intérêt.

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Le siège de la Banque centrale européenne à Francfort.

KEYSTONE/BORIS ROESSLER

L’objectif principal de la BCE est d’assurer la stabilité de l’euro. Les autorités monétaires estiment que cela sera possible si les prix n’augmentent pas trop : à moyen terme, la banque centrale vise la stabilité des prix avec un taux d’inflation de 2 pour cent. Des taux d’inflation plus élevés réduisent le pouvoir d’achat des consommateurs, car ils peuvent alors se permettre moins pour un euro.

En décembre, la hausse des prix dans la zone euro s’est encore accélérée : selon les calculs préliminaires d’Eurostat, les prix à la consommation étaient de 2,9 pour cent plus élevés qu’au même mois de l’année dernière. En novembre 2023, le taux d’inflation dans la zone monétaire était de 2,4 %, soit le niveau le plus bas depuis l’été 2021.

Baisse des taux d’intérêt attendue cet été

Dans le même temps, l’inflation sous-jacente, qui exclut les prix volatils de l’énergie et de l’alimentation, a diminué en décembre : elle est passée de 3,6 pour cent à 3,4 pour cent. Selon de nombreux économistes, l’inflation sous-jacente reflète l’inflation de base et représente mieux la tendance de l’inflation que le taux global.

Lors du Forum économique mondial de Davos à la mi-janvier, la présidente de la BCE, Christine Lagarde, a déclaré qu’une baisse des taux d’intérêt cet été était très probable. Dans le même temps, la Française a atténué les attentes concernant la dépendance cyclique de la politique monétaire. Selon la décision prise aujourd’hui par le Conseil de la BCE, le taux d’intérêt sur les dépôts que les banques reçoivent pour les fonds stationnés reste à 4,0 pour cent. Il s’agit du niveau le plus élevé depuis la création de l’union monétaire en 1999.