Décès de José Luis Gómez Urdáñez, le professeur qui a révélé les énigmes du marquis de La Ensenada

Même si, au-delà de sa liste infinie d’articles, d’essais et de conférences, les dizaines d’étudiants qui lui ont dit au revoir à travers les réseaux sociaux ont voulu souligner sa volonté de diffuser de manière divertissante le passé de notre pays et sa proximité et son humanité.

José Luis Gómez Urdáñez est né à Murillo de Río Leza –La Rioja– en 1953. Amoureux de littérature, il a obtenu une licence et un doctorat en histoire à l’Université de Saragosse avec la thèse «Charité et marginalisation sociale en Aragon dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.

La majeure partie de sa vie professionnelle s’est déroulée à l’Université de La Rioja, où il a collaboré depuis sa naissance dans les années quatre-vingt-dix. Dès lors, sa carrière est brillante. Il devient directeur du Département des Sciences Humaines, dirige les premiers cours d’été du centre et donne la master class ‘Le projet politique du marquis d’Ensenada» de la cérémonie solennelle d’ouverture de l’année académique 2008-2009.

Il n’existe pas de papier pour dépoussiérer ses mille et une réalisations. Au fil des années, il a été professeur invité aux universités de Montpellier et de Lublin (Pologne) et – entre autres fonctions – membre du Société espagnole d’études du XVIIIe siècle.

Il a offert sa dernière leçon déjà à la retraite, et il soupire : le 8 juin 1923. Le bon professeur y raconte ses souvenirs et parle, comme il l’a lui-même admis, des « professeurs et collègues qui m’ont accompagné dans cette vie ». Il l’a fait avec enthousiasme, les yeux brillants et fier de son passé : « C’est la fin d’une carrière de 42 ans. “J’ai beaucoup de chance”, a-t-il expliqué après l’événement.

Le centre de son œuvre était la vie et les mésaventures du marquis de La Ensenada, conseiller d’État sous le règne de Philippe V, Ferdinand VI et Charles III. Outre sa politique contre les gitans – qu’il tenta d’exterminer – Urdáñez raconta des épisodes plus méconnus de sa carrière, comme la fortification de la ville de Ferrol au XVIIIe siècle. “Ce personnage a toujours pensé que l’Espagne devait sortir de la décadence dans laquelle les derniers Habsbourg l’avaient laissée”, a déclaré le professeur dans une interview à ABC en 2017.

Ce jour-là, le professeur a insisté sur le fait qu’il faisait un effort quotidien pour que ses livres – certains comme « Le projet réformiste d’Ensenada » ou « Fernando VI » – soient « informatifs » et « divertissants » ; pas une pièce pour vos collègues professionnels.

Bien qu’il ait également compté des dizaines d’autres essais de style universitaire. En ce sens, il a coordonné une infinité de travaux historiques liés à l’époque moderne et, dans la dernière étape de sa vie, il a dirigé des projets de recherche ‘Corpus documentaire sur le siège de Logroño de 1521» – sur la défense de la ville par les troupes castillanes contre les armées franco-navarréennes – et « En attendant l’empereur ». Logroño 1523′. Il est mort dans la même ville qu’il a tant enquêté à l’occasion du Vème centenaire de ces événements. Et il l’a fait après avoir subi une opération médicale.