Décès d’Antoni Vila Casas, le pharmacien au cœur philanthropique

Barcelone“Je m’en fiche du tout, je m’en fiche de ce qu’ils pensent de moi, je m’en fiche du tout…” Ces vers de Salvat Papasseit qu’il utilisait très souvent lorsqu’on lui demandait définissent en quelque sorte la manière d’être de l’entrepreneur pharmaceutique et mécène Antoni Vila Casas, décédé ce jeudi à l’âge de 92 ans. Le collectionneur a été l’un des grands mécènes de l’art catalan, le seul à avoir acquis avec ses fonds un militantisme très bien structuré, et c’est pour cela qu’il a créé la Fondation Vila Casas, qui dispose de quatre espaces d’exposition dotés d’un budget d’environ 4,5 millions par an.

Même si depuis deux ans il s’inquiétait de l’impact de la crise pandémique sur les comptes de la fondation, qui disposait d’un patrimoine immobilier pour pouvoir survivre dans le temps, Vila Casas a prévu que sa fondation ait une continuité si elle-même et que C’est pourquoi elle avait consacré l’essentiel de sa fortune à assurer le maintien dans le temps de son œuvre sociale de diffusion de la création des artistes catalans. “La Fondation achètera jusqu’en 2030”, a-t-il décidé, prévoyant que l’arc temporel de son fonds s’étendrait de 1930, année de sa naissance à Barcelone, jusqu’en 2030 pour montrer “cent ans d’art”. catalan contemporain”. “Après, il se concentrera à nouveau sur les questions de santé, qui ne prennent pas de place”.

La santé était précisément le premier objectif de cette fondation créée en 1986 et qui a toujours maintenu une branche dédiée à la diffusion, tant avec le Rapport Chiral qu’avec ses propres investissements dans la recherche à travers des fonds de capital-risque spécialisés. “Je n’ai jamais cessé d’être lié à la recherche scientifique”, a-t-il déclaré dans une interview il y a quelques années, et c’est parce que la recherche était sa passion et aussi la source de sa fortune. Fils d’une famille d’entrepreneurs textiles, il opte pour l’industrie pharmaceutique presque par hasard, sous l’influence d’un ami, avec qui il finit par acquérir non seulement plusieurs pharmacies mais aussi, peu de temps après, son premier laboratoire, Laboratoris Prodes, avec plusieurs les partenaires. Là, ils fabriquaient des sels de bain et un sirop expectorant, le Prodesmicin, qui rentrait dans la Sécurité Sociale, ce qui faisait beaucoup augmenter leurs ventes. “C’était le premier sirop vendu dans un pot en plastique”, se souvient Vila Casas, qui deviendra finalement président de FarmaIndustria, l’association patronale espagnole. Le grand succès de Prodes est survenu en 1964 avec Diazepan Prodes, un produit qui est toujours sur le marché et se vend bien et qui leur a valu un procès contre les Laboratoires La Roche, qui fabriquaient le Valium.

“Le Valium valait 80 pesetas et nous l’avons vendu à 30 – se souvient-il”. Cela représentait une certaine économie et, bien sûr, nous avons fait un trou sur le marché. À l’époque, il n’y avait pas de brevet de produit, mais de brevet de procédé, on ne pouvait pas procéder de la même manière. La Roche a payé deux chercheurs du Conseil Supérieur de la Recherche Scientifique pour analyser le processus de fabrication du Diazepan et d’un autre produit Lacer similaire, d’une valeur de 50 pesetas. Le rapport concluait que les trois produits avaient été fabriqués de la même manière et qu’ils semblaient tous perdus. Notre conseil en brevets nous a conseillé de porter cette question au niveau politique. À cette époque, j’allais beaucoup aux corridas et j’étais un ami de Pere Balaña, par l’intermédiaire duquel j’ai connu le ministre du Gouvernement, Garicano Goñi. Il a parlé au directeur général de la Pharmacie, qui a déclaré que seul le Caudillo pouvait résoudre ce problème. J’ai dit que je n’allais pas leur parler, mais ils l’ont expliqué à Franco, ils lui ont dit qu’il s’agissait de produits de laboratoires espagnols qui étaient en concurrence avec La Roche, qu’ils étaient moins chers et qu’ils pouvaient économiser entre 5 et 7 millions pour Sécurité sociale. Et Franco a décroché le téléphone et a appelé le directeur du CSIC”. Le résultat, conclut-il, est que le rapport ne dit plus avec une totale certitude qu’il s’agissait du même procédé, mais “qu’il y avait une probabilité” qu’il ait été fabriqué de la même manière. Avec cette nuance, ils ont déjà gagné le procès et Diazepan est devenu un produit réglementaire.

Viennent ensuite d’autres produits, comme le Tepazepan, un antidépresseur, et le laboratoire s’agrandit jusqu’à acheter quatre laboratoires supplémentaires, ce qui multiplie considérablement les bénéfices. “Plus tard, j’ai vu qu’à la pharmacie, les gens qui commandaient du Diazepan, qui était un sédatif, commandaient aussi du Tepavil, qui était un antidépresseur – explique-t-il -. Je pensais que l’on disait que nous devions créer un produit qui les réunirait tous les deux, que nous appellerions Tepazepan, et que nous économiserions ainsi une ordonnance et de l’argent pour la sécurité sociale. Pendant trois ans, elle a été leader du marché des antidépresseurs ». Au fil du temps, le laboratoire s’est agrandi et ils ont acheté quatre autres laboratoires, ce qui a multiplié les bénéfices. En 1986 est créée Prodesfarma, qui était déjà une grande holding avec des laboratoires internationaux et un centre de recherche qui comptait plus d’un millier de travailleurs. Ils facturaient des chiffres qui atteignaient 35 milliards de pesetas en Espagne et 7 000 en Europe et beaucoup de leurs produits tombaient sous les prescriptions de la Sécurité Sociale, ce qui favorisait grandement leur vente. Avec Prodesfarma, la recherche était déjà à un niveau élevé et ils y ont inventé la molécule acéclofénac, qui a finalement été commercialisée en 1992 sous le nom d’Airtal, un anti-inflammatoire et analgésique conçu pour ne pas produire d’acidité dans l’estomac et qui est toujours en vente. Avec ce nouveau produit, ils ont été la première entreprise espagnole à enregistrer un produit en Europe et à pouvoir le commercialiser dans 15 pays. Cependant, la recherche était très coûteuse et nécessitait de très grands laboratoires. Finalement, en 1996, Prodesfarma a fusionné avec Laboratoris Almirall, propriété des frères Gallardo, et Vila Casas, âgée de 67 ans, a quitté l’entreprise.

Trois musées et un espace d’art

Il ne s’est cependant pas complètement retiré, car un an plus tôt, avec un grand flair commercial, comme on l’a démontré, il avait déjà acheté Aquilea, spécialisée dans les compléments alimentaires et la parapharmacie, une entreprise qui fonctionnait également très bien et qui en 2005 a vendu à Uriach. laboratoires. “En 2003, on m’a diagnostiqué un lymphome et j’ai décidé de vendre les actions d’Almirall-Prodesfarma et, par souci de cohérence, également d’Alquilea”, a-t-il commenté. A cette époque, il avait déjà créé la Fondation Vila Casas, qui a été sa grande passion ces dernières années. “La première œuvre que j’ai achetée, alors que j’étais encore étudiant, était une sculpture en marbre noir de Sergi Aguilar qui m’a coûté 80 000 pesetas”, se souvient-il. Depuis, il ne s’est pas arrêté et sa collection, de plus de 3 000 œuvres, est présentée dans trois musées : peinture au Musée Can Ramis de Barcelone, sculpture au Musée Can Mario de Palafrugell et photographie au Musée Palau Solterra de Torroella. de Montgri. En outre, elle possède également l’Espai Volart, dans la rue Ausiàs March à Barcelone, où elle présente des expositions temporaires.

“J’ai toujours été catalaniste, cela vient de ma famille, car un de mes grand-pères a signé les Bases de Manresa, et je pense que la culture et la tradition sont les marques de l’identité d’un pays”, a-t-il souligné. “Pour moi, la culture est concret dans les disciplines que j’aime, que sont la peinture, la sculpture et la photographie, et la tradition est représentée dans le lieu où je place les œuvres, qui sont toujours d’anciennes usines, d’anciens palais ou des bâtiments emblématiques. Can Mario était une fabrique de liège ; Can Framis, laine. Il y a toujours une raison.”

La nouvelle du lymphome, pour lequel il a reçu des traitements expérimentaux jusqu’à présent assez efficaces, l’a surpris alors qu’il créait le premier musée, le musée de sculpture Can Mario. “Quand il m’a dit qu’il lui restait deux ans à vivre, j’ai pensé qu’il n’y arriverait pas”, se souvient-il. “J’ai demandé à la sculptrice Rosa Serra si elle voulait me faire une sculpture de moi, pour que je puisse la voir et être présente. Elle m’a d’abord fait une sculpture en argile, mais elle m’a dit qu’elle se briserait; ensuite elle a essayé le plâtre, mais on aurait dit qu’il était déjà mort, et finalement nous l’avons fait en bronze. Mais quand cela a été fait, je l’ai enveloppé dans une couverture bleue et je l’ai mis dans une boîte dans l’entrepôt. J’avais 74 ans, et quand j’ai eu 80 ans tout le monde m’a dit de le porter. Mais non, je ne le porte pas. Laisse ma femme l’enlever le jour de ma mort. Le temps est venu.